因島

先日の広島県旅行で因島に行きました．呉，尾道とともに，長年行きたかった場所です．

因島に行きたかった理由は，かつての趣味だったアマチュア無線です．中1の時に因島の方と交信し，送られてきたQSLカードに白い菊の印象的な絵が描かれていました．絵の下には「因島名産　除虫菊」と書かれていました．その後，島中に菊が植えられていると聞き，いつか見たいと思いました．

今回，三原からレンタカーを借り，高速道路で因島に渡りました．季節的に菊の花が見られないのはわかっていましたが，現地で得たパンフレットを見てショックを受けました．除虫菊は歴史を語るものとして，ごく一部の斜面だけに残っているとのこと．気を取り直して展望台に行き，写真のような美しい瀬戸内の風景を見て感動しましたが，それでも寂しい感じがしました．

確かに，蚊取り線香をめっきり使わなくなりました．電気＋マットに移行し，今は電気＋液体です．マットや液体は化学的に生産できるので，植物は不要です．

そう思ったら，蚊取り線香の煙が急に懐かしくなりました．子供の頃は，夏になると蚊取り線香と蚊帳でした．これらをセットするのが寝る前の儀式で，蚊帳に潜り込むときには，異質な国に入るような感覚がありました．今の子供たちも喜ぶと思いますが，体験する機会はもうないのでしょう．

To seek the wisdom of the children.
And the graceful way of flowers in the wind.
(Rhymes and Reasons / John Denver)