英語学習法（89）

今回、変な英語をやっちゃう前に、その予防策です。以下、見ましょう。

（１）a picture of Mary　（メアリーが写っている写真）

（１）のように、‘a picture of ～’「～ の写真」は、普通、「～ が写っている写真」、というような意味で、表現することができます。ですので、意外と単純で、あまり、ゴチャゴチャ考える必要がなくて、便利ですね。さらに、以下を見ましょう。

（２）John's picture of Mary　（メアリーが写っているジョンの写真）

（２）では、所有格である、‘John's ～’「ジョンの ～」が、（１）の冠詞、‘a’に、置きかわっています。そして、その意味としては、「ジョンが持っているメアリーが写った写真」、とか、少し、余計に意味が付加されて、「ジョンが撮影したメアリーの写真」、というくらいの意味になります。

（３）Tom saw a picture of Mary.　（トムは、メアリーが写っている写真を見た。）
（４）Tom saw John's picture of Mary.　（トムは、メアリーが写っているジョンの写真を見た。）

そこで、（１）と（２）を使って、（３）と（４）のような、ごく普通の文にしてみたんですが、もちろん、全く問題なく、ＯＫになります。ここまでは、大したことはありません。ところで、以下の日本語を、英語で表現すると、どうなるんでしょうか。

（５）トムは、誰が写っている写真を見たの？
（６）トムは、誰が写っているジョンの写真を見たの？

これは簡単。もう、おわかりでしょうが、まず、（３）を手掛かりにして、（５）を考えれば、よいわけですね。そして、同様に、（４）を手掛かりにして、（６）を考えれば、よいわけですね。どうやら、‘Mary’「メアリー」が、疑問詞‘who’になるような疑問文をつくってやれば、よいみたいです。では、最初に、（５）を、英語にしてみましょう。

（７）Who did Tom see a picture of ＿ ?　（〇）　（訳同（５））

（７）は、（３）の‘Mary’を、‘who’に変えて、文の先頭まで移動しました。こういった、疑問詞を使った疑問文は、英語では、日本語とは違って、その移動がルールとして決まっているので、それに従って、そのまま、（７）のように、文の先頭まで‘who’「誰」を移動しただけです。そして、それは、何も問題ありません。では、今度は、（６）を、英語にしてみましょう。 （疑問詞の移動に関しては、ＥＧ47、参照）

（８）Who did Tom see John's picture of ＿ ?　（×）　（訳同（６））

ん？アウト？何でデスカ？そうですね。やっぱり、（８）は、アウトなんだそうです。これは、かなり悪い英語なんだそうで、もう諦めるより仕方ありません。そこで、（７）との比較になるんですが、その違いは、‘picture’の前にある、‘a’か、‘John's’か、でしかないわけで、そこに原因を求めるしか、他に方法はありません。ところで、以下もあわせて、比較してみましょう。

（９）Tom saw the picture of Mary.　（〇）
　　（トムは、メアリーが写っているその写真を見た。）

（10）Who did Tom see the picture of ＿ ?　（×）
　　（トムは、誰が写っているその写真を見たの？）

ＯＫである（９）から、（10）の疑問文をつくってみましたが、（10）は、ちょっと、おかしく感じるらしく、アウトです。そこで、（３）は、‘a picture ～’、（４）は、‘John's picture ～’となっていましたが、一方、（９）では、‘the picture ～’というように、定冠詞‘the’になっていますね。

そこで、（８）と（10）を比較してみて、両方とも、アウトになってはいますが、実は、（８）が、かなり悪い、と判断される一方で、（10）は、おかしく感じられる、といった程度の判断を受けるので、アウトである、とは言っても、同じ程度でアウトになる、とは言えません。ですので、（10）は、（８）ほどには、悪くはない、と言えそうです。そこで、さらに、以下の比較材料を、見てみましょう。

（11）Tom saw that picture of Mary.　（〇）
　　（トムは、メアリーが写っているあの写真を見た。）

（12）Who did Tom see that picture of ＿ ?　（×）
　　（トムは、誰が写っているあの写真を見たの？）

今度は、（11）ですが、‘that picture ～’「あの ～ 写真」としてみました。ここでも、やはり、‘Mary’を、‘who’に変えてから、文の先頭に移動させて、（12）のようにしてみました。そこで、（12）も、結果はアウトですが、その判断の中身としては、（８）よりは、マシだが、（10）よりは悪い、ということになるようです。では、以下に、（７）、（８）、（10）、（12）の文法性に関する要点を、まとめてみます。

（13）不定冠詞‘a’ ＞ 定冠詞‘the’ ＞ 指示代名詞‘that’ ＞ 所有格‘John's’

（13）では、‘a’＞‘the’＞‘that’＞‘John's’の順番に、単語を並べてありますが、最も左がＯＫで、そこから右に行くにしたがって、悪いと判断される度合いが、強くなっています。そこで、ハッキリ言えるだろうこととして、「定・不定」の度合いに、強弱がある、ということですね。

つまり、不定冠詞‘a’よりも、定冠詞‘the’の方が、名詞を特定する力が強いのは、もちろん、当たり前なんですが、一方で、その‘the’よりも、‘that’の方が、特定する力は強いのです。例えば、ただ、話の中に出てきた、「その写真」、よりも、具体的に、目で見て、指差しながら、「あの写真」、という場合の方が、特定している感じが強い、と言えますね。

そして、これが、‘John's’、ともなると、直接、そのまま、誰であるか （何であるか） を指していますから、「特定」感が、最も強い、ということになるわけですね。つまり、こういった「特定」感が、強ければ強い名詞ほど、その中からの要素の移動に対して、障壁となりやすい、というようなことが、英語にはあるんです。 （「特定」の詳細は、ＥＧ72、参照）

今回のポイントは、英語の疑問詞の移動と、「特定」の概念との関わり合いです。英語の疑問詞は、移動しなくてはならない、というルールがあるクセに、その一方で、それを妨げるような要因も、同時に内在しているという、何だか、ヘソ曲がりなところのあるコトバなんですが、学校では習わない、こういったことは、実用英語の世界では、重要と思われます。

英語の名詞は、不定冠詞‘a’が付いたり、定冠詞‘the’が付いたりして、よく、「不定」か「定」か、を問題にしやすい傾向がありますので、面倒ではありますが、多少は、こういったことにも、注意しておかなければならない場合があります。

特に、英語に特有の、「疑問詞の移動」は、意外にも、そういった、「特定」感の強さに影響を受ける、といった側面があることが、今回、明らかになりました。疑問詞を使った文を練習する際には、こういったことも考えながら、変な文にならないように、注意して下さいませ。

●関連：　ＥＧ47、ＥＧ72

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