大炊殿

下鴨神社は、上賀茂神社とともに、来年式年遷宮（しきねんせんぐう）を迎える。
これは、二十一年ごとに御本宮以下の社殿を造り替えることだが、社殿の多くは国宝・重要文化財であるため、現在では大修理をもって式年遷宮に替えている。
「下鴨神社の年中行事と式年遷宮」は、その記念として行われる特別展であり、第１回「みあれのまつり－御蔭祭と賀茂祭（葵祭）」が現在開催中である。（６月下旬まで）
毎年行われる、５月１２日の御蔭（みかげ）祭と、５月１５日の賀茂祭（葵祭）に関する当社所蔵の資料が展示され、『賀茂葵祭絵巻』（江戸時代中期）が初めて公開されるというので、楽しみにしていた。


会場は、神社境内の西端にある御車舎資料館で、そのすぐ隣にある重要文化財の大炊殿（おおいどの。写真）も、普段は入れないが特別公開（共通券が必要）となっている。
大炊殿は、毎朝神前に捧げる供え物や、すべての年中行事の際の食材を調理する「神様の台所」である。
大きな竈や、大釜、水桶、臼などがあり、ここで神に献じられる御飯、餅、長芋、昆布などを煮炊きしていたのかなと思う。
庭に出ると、桂の木の新緑がまぶしい。


この辺りにはもともと、葵祭などの年中行事の際に斎院（賀茂社に奉仕する未婚の皇女）が滞在する御所があったが、応仁・文明の乱の兵火で消失し、大炊殿や葵の自生する「葵の庭」だけが再現されたのだという。
この葵（フタバアオイ）は、賀茂神社の祭事に用いられ、同社の社紋でもある。
「葵の庭」の由来を説明する立て札に、賀茂斎院であった式子（しょくし）内親王が詠んだ、
　　忘れめや葵を草に引き結び仮寝の野辺の露のあけぼの（新古今集・夏・１８２）
の歌が紹介されていた。これは、葵祭のために式子内親王が賀茂社の神館（かんだち＝神事や潔斎のためにこもる建物）に泊まった際の作とみられる。


「葵の庭」に咲いていたイカリソウの花。
船の錨にたとえられる変わった形の花だが、淡い紫の色でとてもかわいい。