６月９日 キーウイ

　キーウイ〈別名オニマタタビ・シナサルナシ・キ－ウイフルーツ〉
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（マタタビ科　マタタビ属）　花期は５～６月。
中国原産のシナサルナシがニュージーランドに入って改良された落葉つる性木本。雌雄別株。キーウイとはニュージーランドにいる翼のない鳥のことで、果実の色や形がこの鳥に似ているのでこの名があるがある。葉は互生し、長さ１０～１５cmの卵円形。葉腋に白い花が下向きにつく。花は直径３～４cm、芳香がある。果実は液果。卵形で１１月に熟す。表面は褐色の毛が密生する。原種は長さ３～５cm、改良種は８cmほど。

昨日、「秋吉台に、花はついていないが野生のキーウイがあった」と、友人からメールが届きました。
雨の中、教えられたとおり林道を１．４㎞歩くと、つるはありましたが、丹念に探しても、やはり花はありませんでした。
そこで思い出したのが４～５年見てきたこのつるです。
毎年、「今年こそ」と期待しては裏切られたので、今年は見ていなかったのですが、今日来てみたら、なんと、開花して１週間くらい経った花がたくさんついていました。

　【ヤマフジ・ヌルデ・アカメガシワなどと一緒に、やぶを作っています】

　　　　　　　　　　　　　　　０６年６月９日　撮影
　　　　　　　　　　【花がついているのは、つるの下の方】

　　　　　　　　　　　　　　０６年６月９日　撮影
　　　【ぐんぐん伸びている若いつるには花がつきません】

　　　　　　　　　　　　　０６年６月９日　撮影
　　　　　　　　この姿は、ほかでもよく見かけます。

　　　　　　【待ちくたびれて諦めていたキーウイの花―雄花です】

　　　　　　　　　　　　　　　　　　０６年６月９日　撮影

鳥によって運ばれた種から育った、自然のままのつるに花がつくまでには、年数がかかるのでしょう。
数年前に大きなつるを見つけて、花を待ちに待っていたくせに、今年は忘れていたなんて・・・。
きっかけをくれた友人に感謝！