旧水府村は今が桜の盛りでした。

今日は久々の晴れ日。7:30に家を出て旧水府村を目指します。今でこそ「常陸太田市」に合併されていますが，やはり水府は水府。金砂郷は金砂郷。里美は里美なのです。それぞれに固有の歴史や文化があり，人の暮らしがある。僕はやっぱり山田川沿いの水府村が好き。山田川沿いのサイクリングロードから見える風景も好きだし，川沿いの狭い谷に広がる里山の風景も好きです。今更ながらですが，最近は水府村の郷土史を読んでいます。
   
今日は川沿いに平行して走る県道33号を時に外れて，谷に下りたり山の斜面を駆け上がったりしました。山田川や，名も無いであろう小さな瀬のせせらぎに身をゆだねていると，「もう自転車放棄して，この辺りをゆっくり歩いてみたいなあ」と思ってしまいましたよ。小さな段々畑や棚田が緑に染まる頃はさもっときれいだろうなあ。

水府ではまさに今ソメイヨシノが満開でした。なかでも水府小学校校門の桜は見事でした。幹が太くて枝ぶりも良し。傍にいた学校用務員さんと思しき方に挨拶をして，いっぱい写真撮らせて貰いました。時刻は9時を回った頃。青空も最高でした。今は「水府小学校」と書かれた石造りの門柱。それから校舎は，旧染和田小学校時代のものです。
   
狭い田んぼの畦道わきを流れる水。これが田んぼに引き込まれるといよいよ田植えの始まりですね。それから，ひとつの木に白とピンクの花が咲いてますけど，これは何の木なんでしょう？枝垂れ枝なのですが…。
天下野(けがの)を過ぎると東側の谷が広くなります。僕は見晴らしのいい高台に腰掛けて，下の田んぼで鍬を使って田起こしをしている人の動きや，遠くの風景を眺めました。顔に当たる風も心地良く，気分は最高でした。田植えが終わった頃にまた来よう。
   
個人的な感傷ではありますが，途中で懐かしい場所に立ち寄りました。しばらくそこにいると昔のいろーんな場面を思い出しました。今は天国にいる「あの人たち」のことも…。今年も桜がきれいに花を咲かせていました。「自分が小さかった頃にあった桜だよなあ」と思ったら胸がいっぱいになってしまって…。写真もいっぱい撮りましたが，ここには載せずにおくことにします。プリントして大切に保管します。

さて，実は今日の目的地は大子町の某所でした。県道33号は途中から国道461号が合流しますが，道幅は逆に狭くなるのです。アップダウンもきつくなり，大子町との境である「明神峠」はキツかった～。今日は脚の調子がイマイチで足付きをしてしまいました(恥)。
この項続きます。