「フォーリーフジャパン」（本社・大阪市）は２４日、大分のユニホーム（胸）スポンサーから撤退する可能性を示した。８月２５日付で契約したが１３日のホーム磐田戦で、サポーターが同社などを非難する横断幕を掲げたことにで、推定４億円（期間１年半）の契約について、同社関係者は「撤退の可能性はゼロではない。誤解を受けやすい業態だが、県民の皆さまに喜んでもらえないのであれば、考えなければ」と話した。（９月２５日付日刊スポーツ）
ＭＬＭ企業がスポーツでスポンサリングする例は、アムウェイの長野オリンピック、ジャパンヘルスサミットのベガルタ仙台（サッカー）、ナチュラリープラスの横浜Ｆマリノス（サッカー）やＫ―１（格闘技）、ハーバライフの西尾健実・浅尾美和（ビーチバレー）など。そういえば、アムウェイはサッカーのブラジル代表（元？）、ロナウジーニョをスポンサーしているのかな。
稼いでいるＭＬＭ企業がスポンサリングは珍しいことではない。テレビや新聞などマスコミでＣＭ活動が規制・自粛されるなか、ＭＬＭにとってこの種のスポンサリングは会員に安心感をもたらすほか社会貢献活動と一環ととらえているからだ。
その意味から、フォーリーフが大分トリニータを支援しようという理由は理解できるし、会社側の「県民の皆さまに喜んでもらえないのであれば（撤退を）考えなければ」というコメントのもうなずける。大分トリニータ・サポーターの理解が得られなければスポンサリングの意味がない、というわけだ。
従来のＭＬＭ企業といえばマスコミの偏見・誹謗に萎縮して、卑屈なコメントばかりだったことから比べると、フォーリーフの立場は立派、というほかない。もっとも、同社でこうした正論を主張できるのはオーナーの片山源治郎氏だけだろうが、正論を堂々と主張してこなかったＭＬＭ企業の卑屈さだけが蔓延してアンチＭＬＭを作り出している現状を見ると、雲泥の差がある。
それにしても、１年半の契約金が４億円、ポンと出せるとは。創業６年目。稼いだもんだ。
