「１２ｂ」というグレード

今まで「１２ａ」をＲＰするのに１本１本必死だった自分が、グレードをひとつ上げて「１２ｂ」をＲＰするというのは、やはり容易なことではないのだ。…そう考えて自分をなぐさめる。

これまで外岩では金比羅「モンスターパニック」が唯一の１２ｂ。ジムでも「ミストラル」で１本、Ｔウォールで２本、計３本しかＲＰしていない。

「１２ｂ」について私としては、①ホールドが全体的に「１２ａ」より小さい、あるいは甘い。②「１２ａ」に比べてレストポイントが少なく、まとまって休む場所に乏しい。③ちょっとしたバランスやムーブの中で凌ぐようなレストが必要。④「１２ａ」を上回る持久力が要る。⑤ボルダー３級（「パンプ」テープ課題で「２級」）くらいの場所がある。…などの印象を持っている。

しかし「１２ａ」が登れた人は、そのまま積み重ねていけば「１２ｂ」はその延長として登れるグレードなのではないだろうか。

かつて私がクライミングジム「ミストラル」（越谷）で、「１１ｃ」をほぼクリアして、「ミストラル」名物の大ルーフ「１１ｄ」をヒーヒー言ってトライしていた時に、オーナーの柴田さんが、「『１１ｄ』が登れた人は『１２ｂ』まではイケますよ」と言ってくれたことがある。

入門書「フリークライミング」（山と渓谷社）に載っている「グレード比較表」を見ると、フランス式グレードの「７ｂ」がデシマルでちょうど「１１ｄ」から「１２ｂ」までをカバーしている。つまり「１１ｃ」から「１１ｄ」に越えるところと、「１２ｂ」から「１２ｃ」に越えるところに「質的な隔たり」「大きな壁」があるということなのだろう。

今とりくんでいる北川「秋葉大権現」（１２ｂ）は、自分にとって無茶なルートだと思わない。各セクションのムーブは可能だし、全体をつなげてＲＰする公算はある。ただ持久力を上げるトレーニングが必要だろう。そういえば金比羅「モンパニ」（１２ｂ）を追い詰めた時も、自分のもつ持久力をピークに上げる必要性を感じたのを思い出す。それから、全体をつなげるペース配分・リズムといった点で「１２ａ」以上に緻密さ・正確さが要求される気がする。

何本か「１２ｂ」をＲＰしてこうした技術を身につけていった先に、越えるべき「１２ｃ」への壁、つまり「７ｃ」への課題が見えてくるのかもしれない。

そして、もしそれを越えて「７ｃ」に進むことができたとしたら、…今度は「１３ａ」までがひと続きなのだ。