旧金山トンネルを訪ねて

お世話になっているdoraさんと、常磐線の竜田－富岡間に残る旧金山トンネルを見に行ってきました。

常磐線のいわき以北には、電化に伴い新しいトンネルに切り替えられたことで、使われなくなった旧トンネルが随所にあります。
そのなかでも旧金山トンネルは最も長く、明治時代の日本鉄道の社紋が残ることで有名で、いつかは訪問してみたいと思っていました。


先ずは富岡側からです。
このような枯れ草のなかを悪戦苦闘しながら進み、ようやく見えてきました。


煉瓦積みの立派なポータルです。
その昔、ここをD50やC51、木造ナハ22000などが通ったのでしょうね。


入り口の真上には、金山隧道と書かれた額がありました。
道の字の左には小さな文字が彫ってあるようでしたが、判読不能でした。


内部はこのような感じです。
上側は鍾乳石のような白い膜に覆われていて、下側は表面が煤で真っ黒になった煉瓦が見えます。


こちらは竜田側の入り口で、富岡側とは意匠が異なるのが分かります。
現在の味気ないコンクリート造りのものと比べ、とても凝った造りになっています。


日本鉄道の社紋は、石で出来ているようです。
周りの煤けた煉瓦と比べ、その白さが引き立っています。


左側には、このような表示板も残っていました。


中の路盤は通常のバラストではなく、コンクリート造りになっていて、枕木も左右のレールで分かれた小さなものが埋め込んでありました。


これは、トンネルを出てしばらく富岡側に行ったところに残るスイッチバック引込み線跡の築堤です。
このような構造物があることに今まで気づかずにいましたが、地元にお住まいのdoraさんにご教示いただきました。
常磐線の北部は殆ど単線ですが、戦時中の石炭輸送のため、各所に列車行き違いのための設備が設けられたそうで、金山トンネルの富岡側にも短い複線区間の跡が残っています。
この引き込み線は、その複線区間の富岡側にあり、末端に向けて上り勾配になっています。
これはおそらく、旧金山トンネルは中間付近がサミットになっているので、行き違いのために退避した上り列車が一旦バックし、勢いを付けてトンネルを抜けるために設けられたのではないでしょうか？
いずれにせよ、新たな発見でした。

ご一緒していただきましたdoraさん、お疲れさまでした。