你知道中國最有名的人是誰？提起此人，人人皆曉，處處聞名。他姓差，名不多，是各省各縣各村人氏。你一定見過他，一定聽過別人談起他；差不多先生的名字，天天掛在大家的口頭，因為他是中國全國人的代表。
差不多先生的相貌，和你和我都差不多。他有一雙眼，但看的不很清楚；有兩隻耳朵，但聽的不很分明；有鼻子和嘴，但他對於氣味和口味都不很講究；他的腦子也不小，但他的記性卻不很精明，他的思想也不細密。
他常常說：「凡事只要差不多就好了。何必太精明呢？」
他小的時候，他媽媽叫他買紅糖，他買白糖回來。他媽媽罵他，他搖搖頭道：「紅糖同白糖，不是差不多嗎？」
他在學堂的時候，先生問他：「直隸省的西邊是那一省？」他說是陜西。先生說：「錯了。是山西，不是陜西。」他說：「陜西同山西，不是差不多嗎？」
後來他在一個錢舖裡做夥計；他也會寫，也會算，只是總不會精細；十字常常寫成千字，千字常常寫成十字。掌櫃的生氣了，常常罵他，他只是笑嘻嬉的賠小心道：「千字比十字只多一小撇，不是差不多嗎？」
有一天，他為了一件要緊的事，要搭火車到上海去，他從從容容的走到火車站，遲了兩分鐘，火車已開走了。他白瞪著眼，望著遠遠的火車上的煤煙，搖搖頭道：「只好明天再走了，今天走同明天走，也還差不多；可是火車公司未免太認真了。八點三十分開，同八點三十二分開，不是差不多嗎？」他一面說，一面慢慢的走回家，心理總不很明白為什麼火車不肯等他兩分鐘。
有一天，他忽然得了一急病，趕快叫家人去請東街的汪先生。那家人急急忙忙的跑過去，一時尋不著東街的汪大夫，卻把西街的牛醫王大夫請來了。差不多先生生病在床上，知道尋錯了人；但病急了，身上的痛苦，心裡焦急，等不得了，心裡想道：「好在王大夫同汪大夫也差不多，讓他試試看罷。」於是這位牛醫王大夫走近床前，用醫牛的法子給差不多先生治病。不上一點鐘，差不多先生就一命嗚呼了。差不多先生差不多要死的時候，一口氣斷斷續續的說道：「活人同死人也差……差……差……不多，……凡是只要……差……差……不多……就……好了，……何……必……太……太認真呢？」他說完了這句格言，就絕了氣。
他死後，大家都很稱讚差不多先生樣樣事情看得破，想的通；大家都說他一生不肯認真，不肯算帳，不肯計較，真是一位有行的人。於是大家給他取個死後的法號，叫他做「圓通大師」。他的名譽越傳越遠，越久越大，無數無數的人，都學他的榜樣。於是人人都成了一個差不多先生。然而中國從此就成了一個懶人國了。
