ユニバーサルデザイン

世の中には、「ないと生活できないもの」と、「あると便利なもの」があります。

「ないと生活できないもの」は人によって異なりますが、
「あると便利なもの」は、大抵どんな人にも共通しているかもしれません。


身体障害者にとって「ないと困る」ものは、
一般の人たちにも「あると便利」なものではないか。
そんな発想から生まれるアイデアを「ユニバーサルデザイン」と呼んでいます。


たとえば、シャンプー・リンスの横のキザミ。
最初は、視覚障害者のために作られたこのキザミですが、
誰だって、髪を洗うときには目を閉じているもの。
シャンプー横のキザミは、障害者に限らず、すべての人にとって「あると便利」なデザインといえます。


聴こえない人にとって、テレビを見るときには必須の字幕。
「総務省がうるさいからとりあえずつけてます」と言わんばかりに、
デザイン性に欠け、テロップや出演者の顔に被り、生放送ではないのに時差がある。
それでも、聴覚障害者は「ないと困る」ので、そんな字幕を毎日見ています。

ところが。
時代は進化し、携帯電話でワンセグ視聴ができるようになりました。
いつもどこでもテレビが見られる時代。
音を出せないような場面で、イヤホンを持っていないとき、
字幕を出せば、健聴の人でも音なしにテレビを楽しむことができます。

また、公共の場、病院や市役所の待合室などで流れているテレビも、音声なしでは何を言っているか分かりません。
このような場でも、字幕を出すことですべての人がテレビを楽しむことができるようになります。


対象が「障害者」だけであると、マーケットがごく限られています。
企業もなかなかサービスを改善しようとはしません。
でも、障害者だけではなくすべての人にとって「あると便利」なサービスであれば、
話がまったく違ってきます。
日を追うごとに、品質のいい商品やサービスが普及していくことになるでしょう。


考えてみれば、「聞こえ」を補う商品の多くは、一般の健聴者にも便利なものが多いのではないでしょうか。

電車の中では目覚まし時計を鳴らすわけに行きませんから、
バイブレーター式のアラーム腕時計があれば便利です。

また、家の中でも音楽を聴いていたり掃除機をかけていたりすると、
来客に気付かないことは誰だってあります。
そんなとき、光でお知らせしてくれるインターホンがあれば、普通に便利ではないでしょうか。

今まで、この「光るインターホン」が一般に普及しなかったのは、
まるでデザイン性のカケラもない、パトカーの部品のような回転灯しかなかったからで。

今では、デザイン性に優れておしゃれな高性能なストロボフラッシュがあります。
これらが一般の家庭にも普及していけば、
価格競争で値段も安くなり、もっと簡単に入手できるようになるのでは・・・。

そんな期待を持ったりしています。


障害者だけでなく、すべての人にとって毎日がより便利なものになれば。
こんな嬉しいことはないですね。