694．プロ野球ペナントレース（パシフィックリーグ・９月終了）

【写真：抜本的な「体質改善」が必要なライオンズ 2007年05月02日21時44分撮影】

　★この写真と記事内容は直接関係がありません。

　２００７年ペナントレースも、北海道日本ハムファイターズの優勝
で幕を閉じようとしている。各チームが熱い戦いを展開してきたが、
ファイターズが優勝を決めた９月２９日、そして本日と東京地方は、
１１月並みの肌寒い気候となった。ここで、私の順位予想（→№ 508
の記事参照）ならびに、８月末の状況を振り返ってみよう。

■予想順位

　１．福岡ソフトバンクホークス
　２．千葉ロッテマリーンズ
　３．北海道日本ハムファイターズ
　４．西武ライオンズ
　５．東北楽天ゴールデンイーグルス
　６．オリックスバファローズ

■順位（2007.08.31時点）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　９月
　１．北海道日本ハムファイターズ　　　64勝49敗 4分　 　-　　→
　２．福岡ソフトバンクホークス　　　　60勝51敗 4分　 3.0　　→
　３．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　58勝50敗 7分　 3.5　　→
　４．西武ライオンズ　　　　　　　　　55勝60敗 2分　10.0　　↓
　５．東北楽天ゴールデン・イーグルス　54勝62敗 2分　11.5　　↑　
　６．オリックスバファローズ　　　　　51勝62敗 5分　13.0　　↑　

　９月３０日終了時点の順位は以下の通りとなった。（○付き数字は
順位確定）

■順位（2007.09.30時点）
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　勝差　残り
　①．北海道日本ハムファイターズ　　　78勝59敗 5分　 　-　　２
　２．千葉ロッテマリーンズ　　　　　　72勝61敗 7分　 4.0　　４
　３．福岡ソフトバンクホークス　　　　72勝64敗 5分　 5.5　　３
　４．東北楽天ゴールデン・イーグルス　66勝72敗 2分　12.5　　４
　５．西武ライオンズ　　　　　　　　　65勝74敗 2分　14.0　　３
　⑥．オリックスバファローズ　　　　　61勝76敗 5分　17.0　　２　

■ＣＳ（クライマックス・シリーズ）の展望

　ファイターズの戦い方は素晴らしかった。投手陣を中心としたディ
フェンス面とゲームに対する集中力は、凄まじいものがあった。これ
を裏付けるデータがある。ファイターズが「３得点以内」で勝利した
ゲーム数は９月３０日現在32試合でだんとつトップである。最下位は
ライオンズとバファローズの９試合だ。そのうち１点差勝利が18試合。
ライオンズに至っては、たったの５試合だ。筋肉質のファイターズに
対してメタボリック症候群に陥ったライオンズ。この両者の野球の質
は、ヒルマン監督が就任してからの５年間で雲泥の差がついてしまっ
た。一度ついてしまった「弛み」は、なかなかとれるものではない。
広岡さんが就任した頃と時代やチームの機運がまったく異なるため、
「体質改善」には、そうとうの時間がかかりそうだ。

　閑話休題。

　「短期決戦。何か起こるかわからない」とはいってもやはり総合力
に勝るチームが有利である。「攻撃的なディフェンスでロースコアで
競り勝てる」ファイターズが、順当にいけば勝ち抜けるだろう。だが
他の２チームも投手を中心としたディフェンス面は、ファイターズに
勝るとも劣らない。チームのモチベーションをどのように高揚させて
いくのか、指揮官の統率力があらためて問われることであろう。



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