2023年は新設工事

　2023年になりました。しばらく書きたいことを毎日考えながら体調不良で寝込んだりしていました。年末にとうとうコロナウィルス感染症に罹患し、年の瀬で一年の疲れが溜まっていたからなのか、余程免疫力が低下していたのでしょう、自宅療養期間を過ぎても風邪っぽさが抜けず、発症してからもう２週間も経つのにまだ鼻が詰まっています。

年末年始は犬の散歩以外の外出はしませんでした。幸い食糧は買い込んでいたので、変な時間に豚の角煮や、みかんのマーマーレードや、りんごのタルトタタンを作って食べました。思いついたものを思いついたときに、キッチンで好きなだけ時間をかけて作ることはセラピー効果があるような気がします。無心でみかんやりんごを剥き続けたり、１時間近く鍋を眺めながらみかんをグツグツ煮詰めたり。本当は、秋に親戚から送られてきた時に皮剥きがめんどくさくて冷凍庫に仕舞い込んでしまった栗もなんとかしたかったけれど、これは次の連休に対峙してみようと思います。

　新年が明けて、犬の散歩をしながら考えていたことは、考えても結局嫌な気持ちになるだけのことが頭に浮かんだら、「私には関係ない」と言い聞かせて意識的に考えることをやめようという決意です。誰かに言われた嫌な言葉を思い出して、何度も思い出して嫌な気持ちを繰り返し頭の中でリピート再生することや、苦手な人に次に会う時のことを頭の中で妄想して、まだ起きてもいない嫌な想像で嫌な気持ちになることなど。酷い時には朝起きたその瞬間から嫌なことを考えています。こんな状態かなりの末期だなと思っていた数日後にコロナに罹りました。書き出してみるとアホらしくなるくらい、エネルギーと時間と、何よりも想像力の無駄遣いです。

じゃあ、代わりに何を考えようかな？ということをここ数日考えていました。嫌な考えが頭に浮かんだ時にササッと他の思考にすり替えたいのです。想像力を他のもっと建設的なことに使いたい。何か具体的なことが浮かぶまでは「代わりに何を考えようかな？」ということにすり替えようと思います。これは真剣に取り組みたい。頭の中の思考回路に新しい分岐とバイパスを建設することになるので、すり替えが完了するまで相当期間の練習と努力が必要になると思います。私の脳細胞、どうか新設工事に協力してください。

 

二重螺旋の心理

　秋頃から、月に数回心理カウンセリングを受けています。心理カウンセリングを受けようと思ったきっかけは２つ。まず、来年50歳になるし、留学・結婚・子育て・離婚・出会い・別れ・子離れ・出会い・再婚、そしてこの人生の悲喜交々を下支えしてきた仕事など、人生のイベントの中で自分が感じてきたことや考えてきたことについて心の処理が追いつかないまま歳だけ重ねてしまった感覚があって、立ち止まることはできないけれど、一旦このタイミングで人生の棚卸をした方が良いと思ったこと。それから、家族を通して知り合った知人との関係が、相手は30歳手前の立派な成人なのにも関わらず、その人の夫まで含めてなし崩し的に疑似子育てのようなものになってしまい、悩んで相談先を探した結果、たどり着いたところでもありました。

緊急性が高かったのは後者の方で、いろんな経験をしてきた中でも初めて会ったタイプの知人に対して、自分の立ち位置を完全に見失ってしまって、身体的な不調にも現れるようになっていました。

知人は端的に言うと、学習障害のない発達障害、いくつかのボーダーラインと自己愛性の特性が混ざったパーソナリティ障害、それと双極性障害のそれぞれの要素を複合的に持っているように、私には映っています。その言動に振り回されているのが彼女の家族でも友達でもない私なのでした。

知人と知り合ってから5年ほど経ちますが、コミュニケーションの取り方や言動がとても不安定で不自然で、且つ、私に対しては操作的というか、いわゆるパッシブ-アグレッシブな態度を取り、こちらは彼女の機嫌を損ねるとめんどくさいので彼女の意図するままに動いてしまいます。日常生活は明らかに健康ではない状態が継続しています。結婚をしているものの、家事はほとんどできないと言い、寝食のリズムもとても不安定です。

会うのは年に数回とはいえ、彼女と過ごす時間をとても苦痛に感じていることに、最近になってやっと気づきました。不思議なのは、彼女の夫と家族を含む周りの人間はあまり影響を受けていないように見えることです。なぜ私だけが苦痛に感じているのかその理由がよくわからないまま、ただ会うたびに疲弊して彼女が帰った翌日には寝込むほどになりました。

　カウンセリングでは、自分の人生の棚卸しとこの知人に関する困りごとを２つの別々のトピックスとして相談し始めたのですが、その２つが二重螺旋のように連結してきたので、ここに整理してみようと思います。でも難しいので上手く書けるかわかりません。

　カウンセリングの効果はカウンセラーさんとの相性に大きく左右される気がしたので、定期的な相談が続けられそうなカウンセラーに巡り合うまで、結果的に4人のカウンセラーに同じ相談をしました。おそらくまず最初に私が求めていたことは、知人の症状について、私の見解が的外れではないことを第三者に確かめてみたかったのだと思います。4人からのフィードバックはほぼ、私の見解と同じでした。中には、知人は入院が必要なレベルかもしれないと言う方もいました。この時点で少しだけ、私の気持ちが落ち着きました。家族が関係する悩み事は、なかなか気軽に人に話せないものです。知人に対して気持ちを乱している私がおかしいのではなく、彼女は病気なのだと、そう思うだけでも少し気持ちが楽になりました。誰かに話をすること、アウトプットの手段を持つことの重要さをしみじみと感じました。

それから、定期カウンセリングが始まりました。

続く

 

「うちの奥さんの話が長い」という話

　会社でよく、同年代の同僚が奥さんとの会話がめんどくさいという話をします。この書き出しが今日の言いたいこととうまく繋がるかどうかわからないまま書いていってみます。

　同僚曰く、奥さんはその日に起きたことを順序立てて経緯と脈略重視で話をするから話が長いと。更に、我慢して聞いているとオチがないから反応に困ると。そろそろ終わりかなという頃合いに、例えばその日の奥さんのお話が「がっかりした」というエピソードだったとしたら、がっかりしない結果を得るための方策を考えて「こうした方が良かったんじゃないの？」、「もっとこうしなければいけなかったんじゃないの？」といった類の提案をすると、奥さんは「どうしたら良いのかを聞いているのではない、ただ話を聞いてくれればいい」と言ってキレるので、迂闊に何も言えない、うちの奥さんは怖い、と言います。

　別の同僚は、自身は理系出身だから答えを導く思考回路で奥さんの話を聞く癖があるので、感情をプロセスする抽象的な話に付き合うのは苦手だと言います。30代から60代までの既婚男性から似たような話を本当によく聞きます。御多分に漏れず、うちもこれをやっています。理系だとか文系だとかの考え方は日本特有だと思うし、海外の夫婦からも同じような話を聞くので、あまり関係ない気がします。

　先日、我が家でもちょっとした口論をしました。口論と言っても、うちは熟年再婚だからか言い争いはほとんどしません。もうお互い別のパートナーと声を枯らすほどの口論を繰り返しやり尽くしたので、同じ轍は踏まないように気をつけているからかも知れません。それでも、年に1回か2回くらいは夫がヒートアップする現象が起こります。

　最近、夫の健康に関わる懸案事項がありました。いつもと違うことが起きたので、これからはお互いの心の平穏のためにも、何か健康面で心配なことがあったら病院に行って専門家に診てもらうことにしようと伝えていた時でした。夫の顔が歪んできて、「あなたに言われたことですごく嫌な気持ちになっている」と言われました。言いながら怒りの感情が表情にも口調にも出ていました。続けて「こんなに嫌な気持ちになっているのがあなたにわかるか？」と聞いてきました。「なぜ怒っているのかがわからないので、キョトンとしています」と伝えると、「わからないのか？怒っている理由を探して持って来いと言うのか？」と続き、もっと火に油を注いでしまいました。

　心の中では「なんだこれ」と思いながら、顔を真っ赤にして怒っている夫を見ていました。嫌な気持ちにさせられて怒っている、その理由がわからないようだからもっと腹が立つ云々のリピート再生を3回くらい聞き、会話を止めるために私が謝って謝って終わりました。

　夫は健康に関しては根拠のない自信を持っていて、健康は彼の自尊心に関わる繊細なことなのだと言うことはわかりました。おそらく、健康面で私に心配され、病院に行った方が良いのでは？なんて言われたことで彼のプライドを傷つけてしまったようです。でも、私に怒るのは筋違いです。夫が真っ赤な顔して怒りながら伝えようとしていた本心は、「あなたが言っていることは正論だけれど、これまで健康には自信があったので、健康について心配されるようになった、つまり老いという現実を認識することに強い抵抗を感じている。今は自分自身の中で処理が追いついていないので、申し訳ないけどこの話は別の機会にして欲しい」だったのではないかと。

　この筋違いな怒り、よくあるんです。今の夫にも、前夫にも、その間に付き合っていた人にも。一般論にしてしまうのは雑すぎるかも知れませんが、私の人生のサンプルは３つしかなく、この３つのサンプリングで同じ結果が出たという前提で話すと、男性は不快な感情を抱くと、それを感じているのが嫌なので、取り敢えず怒りに変えて発散してしまいがち。自分でもちょっと変だな、見切り発車しちゃったなと、どこかでわかっているのだとも思いますが、一旦怒りとして発散してしまうと後戻りができなくなって、自分は怒っているんだ！お前が悪いんだ！という構図を正当化できたと思えるまでリピートしてしまうんだなと。。。

　私は心理や脳神経の専門家ではないので感覚的な解釈ですが、男女で脳の構造が違うという話は聞いたことがあります。男性だから女性だからという枕詞の使い方には繊細にならざるを得ないご時世です。それでも、あちらこちらで男性が「うちの奥さんの話が長くてオチがない、良かれと思って代替案を提案すれば逆ギレする」って家の外で愚痴っているので、私も「男の人って不快な感情をプロセスするのがめんどくさいからって、取り敢えず怒りの球にして丸投げしてくるよねー」って言っちゃおうかな。

 

引っ越しし過ぎ

　これまでの人生、引っ越しを20回しました。19歳で実家を出る前が２回、それ以降が18回。なので18回は自分の意思で引っ越しをしており、最後の20回目の引っ越しは4年前で、その時は転勤と再婚のタイミングを合わせて、再婚相手が住まう地方に越してきました。

　それまではずっと日本国内では関東圏の都会近郊で生活していたことと、19歳から30代前半までは海外に住んでいたので、「地方」に対して無意識に偏見を持っていたような気がします。越してきてしばらくは、視界に高層ビルがないこと、駅に人がまばらなこと、満員電車が走っていないこと、個人経営のお店が多いことなど、プラス面の環境変化が新鮮でした。それ以降は、やっぱり探しても探しても文化的なインプットと刺激が絶望的に無いことが、ダラダラと気になっています。文化も実家も果てしなく遠い。これが20代・30代の頃だったらとても苦しかったはずです。50代を目の前に控えた今は、文化は旅費というプラスαを支払って取りに行けばいいと考えてはいます。でもそこまでするのが億劫で、インプットを求めて活発に出かけることも少なくなりました。

　30年間で20回も引っ越しをするとどうなるかというと、私の場合、モノへの執着が少なくなり、物事と選択の優先度を可動性と効率で見るようになりました。いつでも身軽でいようという意識が常にあります。本のページを捲りながら読書をすることは大好きでしたが、本は引っ越しとの相性が良くないので、余程の思い入れがない限り都度処分してきました。ここ数年はもっぱらKindleで読んでいます。荷造りと荷解きが異様に速いことが自慢です。出張や旅行から帰ってきたら、一息つく前に全ての荷物を瞬時に片付けます。

　こんな風な生活を30年もして来たからなのかどうなのか確かめようが無いけれど、朝、睡眠から目覚めに向かうほんの一瞬の間に、「今目覚めようとしているのはどこの誰なのか」、情報を集め直す時間が必要な時がたまにあります。場所がわからないだけではなくて、一番近い表現をすると「あれ？今って一体どんな設定でやってるんだっけ？」という感覚です。問いかけているのは紛れもなく自分自身なのだけれど、起きようとしているのが誰なのかがさっぱりわからない、まっさらな空間に覚醒します。その空間には時間の感覚もありません。面白いなと思うのは、自分の設定を思い出すプロセスでは、時代と性別をまず確認しようとします。その次に場所を思い出して「あーはいはい、これね！」となって、はじめて「目覚める」ことができます。ひどい時には目覚めてしばらく経っても窓の外など、視覚的な情報を入れないと季節の感覚がわからないという場合もあります。

　この感覚が起きる頻度が少しずつ増えているような気がします。これは生きている＝死んでいくという過程にあるあるな現象なのか、それとも、これも更年期障害の症状なのか。婦人科に行ったら聞いてみようと思いつつ、変なおばさんの話なんかまともに聞いてもらえないような気がして、勇気が出ません。

落とし所

　そもそもブログを書こうと思ったきっかけは、ある事情についての自分の頭と心の処理が追いつかなくなって、すがるような気持ちでNoteに浮かぶままを書いてみたら、ケロッと心が穏やかになったというマジカルな経験をしたので、メンタルヘルスを保つ意味でも、アウトプットの手段として取り組もうと思ったわけです。

　いざブログを開設して「よーし、書いちゃうぞー！」と意気込んでみたものの、その落とし所が定まらなくて悩んでいる模様を今日は書いてみることにしました。

　ある事象というのは、知人の言動によってトリガーされまくっている自分の心の動きのことです。

　この知人との関係は４、５年前、家族を介して始まりました。知人は20代後半の女性で既婚者です。Noteには、この知人についての私の極々個人的な分析をたくさん書いてしまったのですが、ものすごくスッキリした反面、知人に対してどこか後ろめたい気持ちがブクブクと膨らんでしまって、結局、記事を全て削除してNoteを退会しました。

　知人とは日常的に連絡を取り合う中ではなく、あくまでも家族を介しての関係なことと、個人的にその人を人類愛的なスケールでも「好き」と思えず、どちらかというと今は関わりたく無いと感じています。相手がどう思っているのかは全くわかりません。

　それなのにここ数年間、私の頭の中でこの知人が占める割合と、この知人のことを考えるために費やすエネルギー量が２倍速で増え続けています。寝ている時間以外は思考のどこかにこの知人がいます。「取り憑かれる」とはこういう状態を言うのかも知れません。知人について嫌だなと感じることを何度も何度も繰り返し思ったり、前回会った時に知人が言った言葉を頭の中でリピート再生したり、こうまでして好きでもなく興味もない人のことを無限ループにハマって考えてしまう私は、いよいよ医療機関に相談した方が良いのかもしれないと、数ヶ月前から心理カウンセリングを受けています。

　私がアウトプットしたいことは、知人に関する愚痴や、彼女の言動に対する個人的な判断や、私が悩んでいることを知っていて放置する家族への恨みつらみではない、それを今朝の通勤途中に思いました。不思議なことに、それを思った時からほんの少しだけ、嫌な気持ちが抜けました。

　心理カウンセリングでは、知人との関係をきっかけに、彼女の何に対して自分自身のどこが反応しているのかを把握して、今後も続くであろうこの関係の中で、もう少し上手く対処できるようになりたいという相談をしています。もしくは、逃げちゃっても良いんだよと誰かに言って欲しいのかもしれません。今は逃げることに強い罪悪感を感じるので、大脱走するとしてもそれはしばらく先のことになるだろうなと思います。

　刻みますが、47歳くらいから、どんな些細な心身の不調もすべて年齢と更年期のせいにするようになってしまいました。実際に婦人科で更年期障害の診断を受けたわけではないのに、なんかもうこの年齢だからこうなっちゃっても仕方ないよねって、極太マーカーで「更年期」と書いてある大きな段ボール箱に、なんでもかんでも投げ入れて片付いた気になっているというか、片づいだと思い込もうとしているので、もう少し丁寧に、結局何が言いたいのかを明確にして行こうと。なんだ、結局落とし所が見つかりませんでした。