Michael Brecker

写真は92年の New Year Eve だっけかな 、NYの楽器店で左から僕、マイケル、友人のサックス奏者サダノブ君。まだ、僕達がバークリーの学生だった頃だ。写真を撮ったのは同じくサックス奏者の橋爪亮督で、サックス野郎3人でのドキドキNYの旅の途中、立ち寄った49丁目の楽器店にフラっと入ってきたマイケルを僕が見つけ、お喋りと写真撮影をお願いしたら、なんとも気さくに快諾して頂けたのだ。憧れのマイケルがこんなイイ人だなんて・・。でも、緊張のあまり「寒いですね・・」って言うのが精一杯だった。「うん、そうだね。日本より寒いでしょ？」ってニッコリしながら答えてくれたけど。おぉ、カッコいい。

そのマイケル・ブレッカーが亡くなった。
ここ最近、彼のライブ・パフォーマンスは見ていなかったし、最近のアルバムは正直あまり好きではなく、やはり手にするのは彼に夢中だった80～90年代のアルバムばかり。だけど、今日、彼が亡くなったと聞いてすごいショックだし、父が死んだと同じような悲しみを感じている。この感情は一体何なんだろう・・

僕の吹くサックスの端々にはマイケルの影響が有るし、彼のプレーを真似ることが僕の青春そのものだった。関学時代はステップス・アヘッドの完コピバンドをやってたし、EWIの代わりにYAMAHAのWX7で「ベイルート」も吹いてた。彼の演奏が好きで好きで、あまりにも速いスピードで聞き取れない時は、ハーフスピードマシーンやPCで速度を落として・・なんて機材は無かったから、手でレコードプレーヤーのターンテーブルを回してスピードを落としてコピーしたりした。ど根性でコピーしまくってた。バークリー時代はそんなコピー譜を色んなサックス奏者が欲しがって僕のとこにやってきた。練習室でマイケルのソロばっか練習してたもんなぁ・・。

浪人時代、ウエザーを見に行った前日は眠れなかったけど、「ライブ・アンダー・ザ・スカイ」でのマイケル・ブレッカー・バンドを見に行った前日も全く眠れず、当日も興奮して鼻血が出そうだった。ブルーのジャケットにスリムなジーンズ、そしてトレード・マークの知的なメガネ。そして、アウト・フレーズにオルタード・スケール・・。カッコえぇ～～！！　当日のトリを務めたロバータ・フラックには目もくれなかった。（極端だねぇ・・今じゃ考えられん。苦笑）　大学時代から手に入る限りのレコードを買いあさった。当時はブレッカー・ブラザーズは全て廃盤で、「デタント」をようやく手に入れた時の嬉しさは今でも覚えてるし、それは今でも僕のフェイバリット・アルバムの一つである。その後、B.Broは全て手に入れ、ドリームスなどのロックやメル・ルイスやハル・ギャルパー等とのジャズ・セッションものまで、全てを完璧にこなすマイケルに感激し憧れをずっと抱いていた。

そう、忘れていたけれど、自分はマイケルみたいにどんなジャンルでも完璧で、しかも、自分らしさを十分に出し切る事が出来るミュージシャンになりたかったのだ。「誰それ風」をすぐに演じる事が出来る便利なスタジオ・ミュージシャンではなく。マイケルもスタジオ・ワークをたくさんこなしては来たけれど、「便利なスタジオ・ミュージシャン」ではなかったはずだ。ワン・アンド・オンリーだったからこそ、彼のフォローワーが大勢、世界中に生まれたのだ。

彼の演奏でまだ数曲、トランスクライヴしたいものがあるのだけれど、ずっと時間が無くてしていない。ある時期から僕はコルトレーンやマイケルから卒業しようと、なるべく彼等を聴かないようにし、他のアーティストや他の楽器ばかり聴くようになった。子が親離れするのと同じように、自分の個性や生きる道はその人達とは違うわけだから、別の道を探そうという自然な流れだった。しかし、今日マイケルが亡くなった事を聞き、既に物心ついた頃には亡くなっていたコルトレーンなどの巨人達と違い、現在突っ走っている背中を遠くに眺めながら必死で追っかけてた、その相手が急に目の前から消えてしまったショックと言うのは、親が亡くなったくらいショックなのだ・・と初めて体験した。

今日、僕はちょっとしたレコーディングだった。それのチェックをしてから、彼のアルバムを1枚聴いて、黙祷してからやすみます。。

Mr.Michael Brecker, Thank you for your music..