目眩で倒れた方がよほど楽だっただろう

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第４章　もう無理かもしれない


「これは、ちょっと・・・・・。なんというかレトロな・・・・・。」
霧島先生は、ラフを見て絞り出すように感想を述べた。

霧島先生からの要望は「シンプルで、クールなデザイン」だった。
ところが、上がってきたラフは、特色と墨しか使っていない（つまり、あえて２色刷りにしてある）という点では確かにシンプルなのだが、それ以上訴えかけてくる何物も存在していなかった。
例えば、表紙のタイトルが「数学１」あるいは「物理（上）」であったなら違和感なく受け入れられたと思う。
そんな感じだった。

「大丈夫ですか、この方で？」
霧島先生の疑問は、全く的を得たものだった。
反論の余地もなかった。
ただ、営業である自分としては、予算のことを考えておかないといけない。
例え出来が悪かろうと、デザイナーがデザインを起こした以上、そこには料金が発生してくる。
（もちろん、難癖をつけて値切るという、イヤな仕事をする必要も出てくる。）
誰か別のデザイナーにデザインを任せるとなると、尾上氏に支払う分が余分になってくるのだ。

なんとかして、尾上氏に頑張ってもらうしかない。
そう判断した自分。
思い返せば、自分が舵取りを失敗した一番のポイントはココだった。
思い切って、尾上氏を外してもらうべきだったのだ。

「一応はデザイナーと名のつく男なんだし、何とかしてくれるだろう。」
その期待は、計３回、９案分裏切られることとなった。



「はっきり言いますが、このレベルならうちの学生でも作れます。デザイナーを替えてください。」
言葉を選ぶ余裕を無くした霧島先生が、目玉を細かく振るわせながら自分に訴えかけてきたのは、web版の校了予定日３日前のことだった。

この時点では、さすがに自分も余裕が無くなっていた。
もう予算がどうだとか言ってる場合ではない。
尾上氏ではムリなのだ。


「埒があかないので、今まで進めてもらってたページのデータを戴けますか？」
本文のレイアウトは、事前にOKをもらっていた。
作品集という形上、レイアウトさえ決まれば、あとは作品と学生の名前が入れ替わるだけだ。
ラフを上げて、先方からの回答待ちの間に作業を進めてもらっていたのだ。
その本文データを元にして、他の業者に段取りを振り直せば何とかなるだろう、と考えた自分は、「U-Leaves」の武部社長を交えて打ち合わせし、他の業者への作業振替を段取りしようとした。

だが、その時に軽くめまいに襲われることとなった。
尾上氏はweb版230ページ、及び冊子版96ページのうち、併せて20ページほどを上げているに過ぎなかったのだ。

「本文のレイアウトはOKもらって、作業勧めるように指示していましたよね？」
さすがに怒りを抑えきれない自分は、それでも気持ちを抑えて尾上氏に詰め寄った。
「でも、でもですよ。ラフも固まらないし、ラフ作らなきゃいけないじゃないですかぁ？できませんよぉ。」
武部社長も「お前さあ、どうだとしても校了３日前に言うことじゃないでしょ？何でこうなってんのよ？」と詰め寄るものの、バツの悪そうな顔をして、こちらと武部社長とを交互に見入る尾上氏。



もう、冗談を言う余裕も無かった。
「６月末の納期だけは必ず守ってください。」
その霧島先生の言葉が頭の中を駆け巡っていた。


以下、つづく。
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