コロンビア人の友人Ａとともに、一年半ぶりにリッチモンドパークを訪れた。
一昨年の秋には、ロシア人のＹとリッチモンドパークにキノコ狩りに行ったのだけど、今回は鹿を見るのが目的。そういえば一昨年はキノコを山ほど持ち帰る予定が、一つも見つからなかったっけ。
この日は抜けるような青空が広がるいいお天気。でも、午後には天気が崩れる予報だったので、私達は早めに出かけた。週末だったので公園に着いてみると、驚くほ . . . 本文を読む
日本ではマツユキソウと呼ばれるＳｎｏｗｄｒｏｐｓは、イギリスでも早春に花を咲かせる。長かった冬の終わりの象徴だ。もともと２月に咲く花だが、近年は地球温暖化の影響で、１２月末から１月にかけて咲くことが多くなっているらしい。
ところが今年は、ヨーロッパが年末年始から寒波に襲われたため、スノードロップの開花も２月中ごろとなる見込み、と新聞に出ていた。
そこでダンナと二人して２月の半ばにＳｎｏｗｄｒｏｐｓ . . . 本文を読む
確かあれは二年前の秋のことだった。朝のＢＢＣニュースを見ていたら、見事な紅葉が目に飛び込んできた。リポーターが「ここには多く日本人がＭｏｍｉｊｉｇａｒｉに訪れる」と「紅葉狩り」という日本語を使って説明していた。
季節の行事が好きな私は、その時からずっとそこに紅葉狩りに行きたいと思っていたが、昨年は機を逸してしまった。そして今年の秋、念願かなってやっとその場所「Westonbirt」を訪れることがで . . . 本文を読む
子どもの頃遊んだボードゲームに「アスコット競馬場」があった。サイコロ振ってコマが止まった場所を買えるこのゲームでは、誰でもアスコット競馬場を買えたけど、本当は英国王室が所有するこの競馬場を買える機会はまず無いと言っていいだろう。
このアスコット競馬場で、毎年６月に開催されるイギリス王室主催のレース「ロイヤル・ミーティング」には、毎日女王陛下が競馬観戦にいらっしゃる。このレースおよび期間をロイヤル・ . . . 本文を読む
２月に一泊でケンブリッジとその近くのヘミングフォードグレイという小さな村に行ってきた。一番の目的は、「グリーン・ノウの子どもたち」を始めとするシリーズで有名な児童文学作家ルーシー・Ｍ・ボストンが住んでいた家「Ｔｈｅ Ｍａｎｏｒ」を訪ねることだった。
Ｔｈｅ Ｍａｎｏｒは、ボストン夫人の作品「グリーン・ノウ」シリーズの舞台ともなっているし、林望が下宿していたことで知っている人もいるかもしれない。もち . . . 本文を読む
ロシア人のＹは、道端の木に生っているベリーをちょいとつまんで食べたりする自然児だ。そのＹがリッチモンドパークにキノコ狩りに誘ってくれた。去年、ご主人のＳと行って山ほどキノコを採ってきたらしい。
リッチモンドパークは、１０００ヘクタール以上もある元王室の狩猟場で、現在もOldDeerParkには１０００頭もの鹿が生息している。ロンドンのセントラルにあるHyde Park、Regent's Park、 . . . 本文を読む
もう先々月のことになってしまったが、Little VeniceからCamden Town
まで続く運河クルーズを楽しんできた。この運河クルーズは夏の間だけ運航されているもので、Little Veniceを出発して、途中ロンドン動物園を経てCamden Townに着く。
ハムステッドに住むＨさんを誘って出かけたのは、７月も終わろうとする平日の昼頃。一応、前もって時間を調べて行ったのだけど着いたのが１ . . . 本文を読む
ロンドンに来た最初の年に、ダンナの会社の人にお庭見学に連れていってもらった話を書いたが、その時はよく理解できなかったシステムが、二年たってやっとわかってきた。
これは、National Garden Schemeという慈善活動で、お庭を持っている人が￡２～￡３程度の見学料で一般の人に庭を公開して、そこで得た収益を様々な社会福祉活動をしている団体に寄付するというもの。イギリス全国で３５００以上の庭が . . . 本文を読む
ジプシーキングスのコンサートに行ってきた。場所はなんとロンドン塔。
といってもロンドン塔の中ではなく、正確に言えば一番外の城壁と内側の城壁の間の堀が会場。その堀の一部にステージと観客席が設けられている。
６時にゲートが開くというので６時過ぎに到着すると、入場を待つ人達の長い列ができていた。待つこと１５分。ようやく会場に入ることができる。
階段を下りて（お堀なので）いくとそこは緑美しい芝生が広がって . . . 本文を読む
待ちに待ったサマータイムが始まり、どんどん日が長くなってきたので、最近はしょっちゅうお散歩している。先日も同じクラスのチェコ人のＭとメキシコ人のＭ（ややこしい）と三人でLittleVeniceからRegent'sParkまで散歩した。
LittleVeniceは、パディントン駅の北にある運河の波止場。４月から１０月くらいまで、ここを起点とするロンドン動物園やカムデン・ロックまでの遊覧船が運行される . . . 本文を読む
毎年３月にバーミンガムのナショナルエキショビションセンター（ＮＥＣ）で、世界最大のドッグショーＣｒａｆｔｓ（詳しくはこちら）が開催される。このショーは１８９１年に始まり今年で１０４回目を迎えるという歴史あるもの。昨年は、四日間で２万５千頭近くの犬が参加し１４万人が会場を訪れたという。
今年は日本から連れてきた犬を飼っているＭさんと二人で、このドッグショーを見に行くことにした。
ドッグショーは日本で . . . 本文を読む
ロンドンの駐在員の奥様達の楽しみの一つにアンティークコレクションが挙げられる。なにしろイギリスはアンティーク王国だから、有名なポートベローみたいな常設のアンティークマーケットも数多くあるし、定期的に開かれるアンティークフェアーも豊富だ。
私が初めて教えられて行ったのは、ロンドン郊外のAlexandraPalaceで二ヶ月に一度開かれるアンティークフェアーだった。アンティークといっても、ここで取引さ . . . 本文を読む
１１月５日は「ＧｕｙＦａｗｋｅｓＤａｙ」。この前後にはイギリス各地で花火が打ち上げられる。ガイ・フォークスというのは４００年前に国会議事堂爆破を企てた人物の名前。
この陰謀は密告の手紙によって未然に防がれ、それ以来１１月５日には花火を打ち上げて祝うのが慣習となったそうだ。
ロンドンでは５日前後にいくつかの大きな公園などで花火大会が予定されているが、私達は一番近くのＢａｔｔｅｒｓｅａＰａｒｋに出かけ . . . 本文を読む
ふと思い立ってまだ行ったことがなかったコッツウォルズに一泊旅行することにした。せっかくだからマナーハウスに泊まろうといろいろ探して、UpperSlaughterにあるLords of the Manorを予約した。
ちなみにコッツウォルズというのは、ロンドンの西200kmの位置に広がる丘陵地帯のことで、美しい緑の牧草地が広がり可愛らしい小さな村が点在する世界中から観光客が訪れる人気のスポット。とり . . . 本文を読む
１０月初旬に妹夫婦が日本から遊びに来て一週間滞在していった。その時、義弟の希望でアスコット競馬場に行った。アスコット競馬場は王室所有で、６月には女王陛下も観戦するロイヤルアスコットレースミーティングが開催される由緒正しき競馬場。
ロンドンからは車で３０～４０分くらい。ちょうどダンナが出張中だったので私の運転で出かけることにした。初めての場所に一人で運転していくので、ちょっと緊張・・。でも割とスムー . . . 本文を読む