オープンマインドに思うこと

いつもタバコを買う路上店がある。

そこのおばさんはわたしが来るのを遠くから見つけると、すぐに自転車に跨る。
わたしの買うタバコはいつもあるわけではないので、どこかに取りに走るのだ。
走りながら路上のプラスティックの椅子を指差す。

わたしに店番していろ、ということなのだ。いつも現金は残したまま。。。。
そのおばさんは最初からわたしを信用していた。

椅子に座って、いつも１０分ぐらい待つ。

その間に警察が見廻りに来たことがあった。

隣りで店を開いている同じタバコ屋、いわば競合のおばあさんが、
「ポリスポリス！」といって、わたしに店をたたむよう促す。
何のことやらわからぬままに、トランクを閉めて隠れる。

目の前の路上店が摘発され、鍋も火のついたままのコンロも現金もトラックに
積み込まれた。呆然としたまま見送るその店の人。

直後、おばさんが戻ってきた。「ありがとう」を期待したわたしは見事に裏切られた。
「あんたが捕まらなくて良かったね」
おばさんは言った。

「私たち（おばさんと私）」の共通の敵が、盗人ではなく「ポリス」であるかのようだった。