北極異変：アラスカ西部、凍る島削る温暖化の波

◆アラスカ西部、凍る島削る温暖化の波
　朝日新聞　２００６年８月９日付

　米ロ国境のベーリング海峡に近いアラスカ西部の島シシュマレフで、海岸浸食が進み、家屋の倒壊が相次いでいる。温暖化の影響で、海が凍る期間が短くなり、次々と押し寄せる高波が永久凍土を削り、とかしているためだ。

　島には先住民のイヌピアット・エスキモーを中心に、約６００人が暮らしているが、「いずれ沈む島では生きていけない」と、村ごとアラスカ本土へ移住することを決めている。しかし、移住費用の予算が確保できず、計画は暗礁に乗り上げたままだ。

　写真家の故星野道夫さんは７３年に初めてこの島を訪れた。以来、アラスカの大自然を撮り続け、９６年８月８日、ロシア・カムチャツカ半島でヒグマに襲われた。

　その死から丸１０年。星野さんの思い出の島が温暖化で消えつつある。

・浸食で家の倒壊が始まったのは８年前からで、これまでに２０軒が倒壊。

・海が凍る時期が例年よりも２ヶ月遅くなり、高潮が来襲。

・解氷時期は例年は６月。しかし、今年は２月には氷が姿を消してしまった。

・２００９年までにシシュマレフは村ごとアラスカ本土へ移住することを住民投票で決定。
　しかし、移住費用は１世帯あたり約１億２００万円もかかり、資金繰りが難航している。


▽Shishumarefで今、起こっていること
　Human and Economic Indicators - Shishmaref

▽どこにある、どんな場所？
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▽wikipedia
　Shishumaref, Alaska

▽拙ブログ内関連記事
　アラスカの片隅で：シシュマレフ村
　映画『ホワイト・プラネット』
　「生命の海・地球縦断！　深層大海流を追え！！」

北極異変：アラスカの森林、温暖化で？害虫北上

◆アラスカの森林、温暖化で？害虫北上　針葉樹狙う
　朝日新聞　２００６年８月７日付

　ボロボロに朽ち果てた針葉樹が、地面に突き刺さった無数の針のように立ち尽くしている。米国アラスカ南部のキナイ半島上空を飛ぶと、虫害で立ち枯れた森が見渡す限り広がっていた。地球温暖化の影響によるのか、害虫の生活サイクルが変わったことが一因とする見方も出ている。

　「膨大な量のまきがあるようなもの。落雷で簡単に火がつき、あっという間に燃え広がります」

　本社機「あすか」から虫害の現場を見た財団法人リモート・センシング技術センター（東京）の上林徳久・主任研究員（森林科学）は話す。

・キナイ半島はアラスカの中でも虫害が深刻な地域で、原因はキクイムシの一種。
　同地域では、これまでに東京都の約２倍の広さにあたる４４００平方ｋｍが被害を受け、アラスカ全域では１万６千平方ｋｍに及ぶ模様。

・キクイムシが成虫になるには通常２年かかるが、温暖化の影響か８０年代後半から１年で成虫になるようになった。
　そして、活動期間が延びたために被害が広がる。

・虫害はアラスカ南部が中心だが、フェアバンクス近郊でも被害を確認。（キナイ半島とは別種のキクイムシ）
　付近では近年夏に大規模な山火事が発生しており、痛めつけられた樹木が標的になっているのか？

　火災で衰えた森林が虫害に遭い、さらなる火災を招く。温暖化を加速しかねない悪循環を断ち切る妙手は、今のところ見つかっていない。

▼キクイムシ　wikipedia
　キクイムシはゾウムシの仲間なのですか？！
　意外な感じ…。
　どこかのマングローブに棲むキクイムシは、漁師達のスナック（オヤツ）になっている。
　そんな場面を何かのＴＶ番組で見ましたが、あれは同じ名前の別の生き物なのだろうなぁ…。

▼Wood Boring Insects in Alaska
　↑虫の画像がありますので、お嫌いな方はご注意を！
　キクイムシは英語でWood Borer。
　上記のサイトでは、樹木に害を与えるアラスカの代表的な昆虫を紹介。
　キクイムシは体長数ミリの小さな虫ですが、幹深くではなく樹皮のすぐ下でかなりの数が繁殖するらしく、被害が大きいようです。

▼Forest Helth Rrotection Alaska Region
　アラスカの森林のコンディション、病害虫の発生などの総合サイト？！

　話が逸れますが、侵略的な植物（日本で言うところの帰化植物？）として、Japanese Knotweedが挙がっていました。
　タデ科の植物のようですが、アメリカ北部、カナダ・ブリティッシュコロンビア州の他、イギリスでも繁殖しており、アラスカ州では南東部で大きな群落（？）が確認されているとのこと。
　観賞用として持ち込まれたものがどんどん広がって野生化したようですが、日本原産なのかしらん？いくつかの似た種をまとめて"Japanese Knotweed"と呼んでいるとのこと。
　河畔などで茂るとサケの産卵場所に異変をもたらしたり、河川の流量を減らすなど（上流では溢れてしまう可能性あり？）、生態系などにも影響が出る可能性があるようです。

▼人工衛星から見たアラスカの山火事の様子　２００５年８月

▼ALASKA SMOKEJUMPERS
　2005 ALASKA WILDFIRE PHOTO GALLERIES

北極異変：アラスカ上空で温室効果ガスを調査

◆アラスカ上空で温室効果ガスを調査　東北大
　朝日新聞　２００６年８月５日付け

　北極域の針葉樹林（タイガ）やツンドラから放出される二酸化炭素やメタンは、地球温暖化にどの程度影響しているか。米国アラスカで東北大の研究者らが、こうした温室効果ガスの実態調査に乗り出した。大気の採取には朝日新聞社が協力、北海道大などのチームによる森林火災調査と併せ、北極域の植物の役割解明に迫る。

　調査はアラスカ州内のツンドラ湿地、森林火災現場などの８ヶ所を予定。
　朝日新聞社所有の小型飛行機に国立環境研究所の観測機器を搭載、上空５００～５０００ｍの空気を集め、試料を日本に持ち帰って分析するそうです。
　そして温室効果ガスの中で、二酸化炭素の約２０倍の効果があるというメタンに注目。
　メタンは森林火災で不完全燃焼が起こったり、凍土地帯で細菌が土壌の有機物を分解すると産出されるもので、分析することによりその由来が分かるとのこと。
　大気中のメタン濃度は２０年前頃から上昇しているものの、ここ数年は横ばい。
　しかし増加に転じる可能性もあるとのことで、今回の調査結果が待ち望まれます。

▼気象庁
　・温室効果ガスに関する基礎知識
　・増え続ける大気中の温室効果ガス　―世界気象機関（WMO）が温室効果ガス年報の刊行を開始しました―　２００６年３月１４日
　・増え続ける大気中の温室効果ガス（ＰＤＦ形式）

▼温室効果ガス　wikipedia

▼電中研・環境科学研ニュースＮｏ．２　２００５年９月（ＰＤＦ）
　・超長期の地球温暖化予測を実施　－温室効果ガス濃度の安定化効果を把握－

愛の旅人 星野道夫と直子『風のような物語』

◆愛の旅人　星野道夫と直子『風のような物語』
　朝日新聞　be on Saturday　２００６年７月２２日付け

◆ぶらりアラスカ
　掲載紙では２ページ目にあたる部分。

　本紙には、星野道夫さんと奥様の直子さんの出会い・なれ初め、そして育まれた歳月と想いなどが、大きな写真を交えて２ページに渡って掲載されていました。
　オンライン版では画像サイズが小さいことやレイアウトが違いますが、本文内容は全文読むことが出来ます。
　もうあれから１０年なのですねぇ…。

Fort Knoxの拡張と環境汚染

◆Fort Knox seeks change in operations
　Fairbanks Daily News-Miner　２００６年７月１６日付

　フェアバンクスから２６マイルの郊外山中にFort Knoxという露天掘りの金鉱があります。
　２シフト制で２４時間稼動しており、夜中にオーロラを撮影している間にも、鉱石運搬車がオレンジ色の線を引きながら往来していました。
　上の画像は小さくて分かりづらいですが、画面中央下には懐中電灯を持って立っているLeRoy（私が撮影しているのにライトをこちらに向けないで下さい、師匠！*_*;）、その後ろに右に向かって伸びているオレンジの線が運搬車の明かりです。
　通年休みなく操業されており、４００人以上が就業。
　金の年間産出量は４０万オンス以上だとか。
　…と言われても、サッパリ見当が付きませんが。

　記事によると、この金鉱の拡張計画があり、鉱石から金を回収する新しい方法の許可を行政に求めているそうです。
　クオリティの低い金鉱石から、シアン化ナトリウムを用いて金を漉し出す…と書いてあります。
　どんなシステムなのか、私には分からないのですが…。
　シアン化ナトリウムはＮａＣＮ＝青酸ナトリウムとか青酸ソーダと呼ばれるもので、金属メッキにも使われるけれど、摂取すると、呼吸が出来なくなって窒息死…毒薬！！
　
　人間の経口致死量に関しては２００～３００ｍｇとするもの、０．１５～０．３ｇとするものがあるけれど、摂取すると最悪は死に至る物質。
　火気禁止で、燃焼すると有害な窒素酸化物を産出。
　二酸化炭素や酸性粉末消化剤の使用は不可、炭酸ナトリウムなどのアルカリ性水溶液で中和後、次亜塩素酸ナトリウムやさらし粉などの酸化剤水溶液で酸化処理大量の水で洗い流す。（参照元）
　漏えい時の処置と共に空気中では徐々に炭酸ガスと反応してシアン化水素を発生するので注意と書いてあります。

　厚い不透過・可塑性のライナーや同じく厚く敷いた砕石の上に鉱石を置くなどの措置が取られ、３１０エーカーの広さを計画中とのこと。
　このシステムを稼動させることにより、これまでの金回収システムよりも使用エネルギーは１／３のコストで済ませられるそうです。
　しかし、安全性は本当に大丈夫なのでしょうか？

　万が一、漏えいした時に、風向きによって濃厚な青酸ガスがフェアバンクスの街を襲うようなことにはならないのかと心配です。
　また、フェアバンクスの街からFort Knoxへ向かう途中には、ビールも作られている軟水の美味しい湧き水が出る場所がありますが、地下水や河川への影響を含めて、長期的視点に立った環境面への影響を考えて頂きたいと思います。