下地町川満の畑で、季節外れの河津桜がひっそりと
咲いていると新聞に載っていた。
日本ではヤマザクラ、オオヤマザクラ、カスミザクラ、
オオシマザクラ、エドヒガンザクラ
チョウジザクラ、マメザクラ、タカネザクラ、ミヤマザクラ、
クマザクラの10種を基本にして変種をかけ合わせて
100種以上の桜が日本に生息しているそうだ。
日本で最も有名なソメイヨシノは日本固有種とされている。
江戸末期〜明治初期に当時の染井村の植木職人が
オオシマザクラとエドヒガンザクラを勾配させて作った。
開花時期は3月〜4月頃。
今回開花が確認された河津桜とは、静岡県賀茂郡河津町で
毎年3月上旬に満開となる鮮やかピンク色の桜。
河津桜はソメイヨシノのようにパーッと咲いてパーッと散る感じの
桜ではなく。伊豆の温暖な気候と早咲きと特色を生かし
毎年2月上旬から開花し始め約1ヶ月を経て満開となる。
桜の中でも特に早咲きの種類に分類される桜である。
沖縄の桜シーズンは冬の一番寒い時期、1月から始まる。
沖縄の桜は本土で咲く桜とは品種が異なり緋寒桜、寒緋桜が一般的。
これらの桜よりも数は少ないが河津桜が早く咲く。
いつ、誰が、沖縄に持ち込んだのか、宮古島、八重山各地の
離島で開花が確認されている。
下地町川満の畑で、季節外れの開花と新聞に載っていたが
狂い咲きというほど早く開花したわけではない。
沖縄でも河津桜は早ければ11月の終わり頃から12月に開花する。
日本一早く開花という人もいるが、一年の咲き順から見れば、
一年で一番遅くに咲く桜なのかも知れない。
