対決

日曜日の１４日、この日は、丸一日、野球場で過ごしました。
私が関わる二つの野球チームの試合が重なったためです。

一つは、次男が所属する野球チーム。
もう一つは、地元の野球チーム。
こちらは、私が、スコアラーをつとめます。

両チームは、市主催の大会を勝ち進み、
ベスト８に進出していました。
この日の試合、両チームが勝ちあがると、
このチーム同士が、決勝進出をかけて対戦することになります。

試合は朝九時から始まりました。
次男の所属するチームは、エースが好投し、
３対０で完封し、準決勝進出を果たしました。

私は、ネット裏で、スコアをつけました。
後に対戦するかもしれない両チームなので、
先乗りスコアラーとしての役割です。

次の試合は、地元チーム。
私は、スコアラーとして、ベンチに入りました。

初回に幸先よく４点を先行し、楽勝かとも思われましたが、
相手も、ベスト８進出チーム。侮れません。
中盤にピッチングが単調となったところを突いてきて３点を返され、
リリーフを繰り出して凌ぐこととなり、結局、４対３の辛勝でした。

とはいえ、ベスト４進出。
私が関係する２チームが決勝進出をかけて対戦することとなりました。

心境は複雑。

相手のベンチには、次男をはじめ、
彼らが高校時代に毎週末、試合を追い掛け、
一球一打に一喜一憂し、励まし、声援を送った可愛い選手たちがいます。

一方、我がベンチも、
次男の同級生や、一緒に少年団に所属した連中が多く、
子供の頃から、一緒にグラウンドに出て、
キャッチボールの相手をしたり、ノックを打ったりした、
可愛い可愛い、選手たちの成長した姿があります。

とちらも、これまで一緒に応援してきた、
可愛い、可愛い息子たちです。

「どちらも負けるな。」そんな気持ちです。

試合は、初回に１点を取り合ったものの、
その後は、両投手の好投で相譲らず、結局１対１。
７回にて決着はつかず、１回限りのサドンデスの延長戦となりました。

先行の次男のチームが、
スクイズ崩れからキャッチャーのパスボールを誘発させ、１点を先行。
その裏、我がベンチは、適時打が出ず、
結局、次男のチームが勝ち、見事決勝進出を果たしました。

ホーム上でのクロスプレーや、ダブルプレー、
ファインプレーなど、随所に素晴らしいプレーが見られ、
両チームが正面から堂々と渡り合った、緊迫した、とてもいい試合でした。

「野球をやっている気がした。」
我がチームからは、そんな声が多く聞かれました。
そして、「メッチャ、悔しい！」と。


次男はこの日、こちらのチームに気を利かして、先発を外れました。
途中の守備から出場しましたが、
打席に入った時は、実に複雑な心境でした。
「打ってほしいが、打たれてほしくない。」

結果は、見事にセンター前にクリーンヒット。
打った瞬間は、私も思わず、「ニヤッ」としたようで、
周りから指摘され、大いに冷やかされました。

また、次男の方も、ヒット出てた一塁の塁上では、
同じ少年団に所属した同級生の一塁手に
「打つなよ！」等と、ずいぶん冷やかされたようです。

しかし、疲れました。
スコアラーは、常に座っていることは出来るのですが、
一球一打を全て記録する必要があるため、
試合中にリラックスすることが出来ず、ズッと緊張を強いられているのですね。
そして、精神的疲労というのは、終ってから一気にグッと出て来ます。
家に帰ったのは、４時過ぎ。
ビールを口にすると、一気に眠気が出て、意識がなくなりました。


決勝は、１１月３日です。
三位決定戦は、ありません。
次男のチームには、また頑張ってもらい、
絶対に優勝してもらいましょう。