■ ７/２３ バイオ燃料

使用した天ぷら油の回収システムがあり、それを原料にディーゼルエンジン用の燃料を精製しているところが関西にあるらしい。すでにゴミ回収車や公用車などで使用されているが、こんどは最も過酷なラリーに参戦して高速性能や耐久性を実証しようとしている。


天ぷら油を燃料にパリダカラリー参戦


注：画像は大阪産業大学ＨＰからいただきました。

日本ではディーゼル車というと騒音と黒煙、排気ガスに含まれる有害物質など悪いイメージばかり先行して乗用車などではほとんど見当たらない。

ところがヨーロッパなどではメルセデスやＢＭＷなど高級車メーカーまでこぞってラインナップし一定のシェアを確保している。

日本からみれば奇異に見えるがヨーロッパでは環境問題の当面の切り札としてディーゼルエンジンに取り組んでいるのだ。
日本でハイブリット車に乗ることがステイタスにとなりつつあるが、かの地ではディーゼル車がステイタスになるのだ。・・・・ほんとかな。

それどころか日本のメーカーも小型車にディーゼルエンジンを搭載してヨーロッパに輸出している。ＨＯＮＤＡのアコードが高性能らしいが日本では発売されていない。

ヨーロッパで販売されているディーゼルエンジンの乗用車は改良がどんどん進んで過去のディーゼル車とはまったくの別物になっているらしいが、私のイメージはいまだのろくてうるさい、カラカラと安っぽいのままである。一度試乗して自分の固定観念を拭い去ってみたいものだ。

ディーゼルエンジンは元々ＣＯ２（二酸化炭素）排出量がガソリンエンジンに比較して少ないそうで、軽油以外でも走行できバイオエタノールは注目すべき燃料のようである。
ただすでに下記のような問題が発生しており、将来ブラジルの大豆ではないが、地球の貴重な酸素供給源であるアマゾンを暴力的な勢いで開墾して新たな環境問題とならぬよう配慮せねばならないだろう。


『マーガリンに値上げ圧力　菜種油、自動車と取り合い』
2006年07月14日10時03分
　マーガリンやマヨネーズなど菜種油を主要原料とする商品に値上げ圧力がかかっている。原油高を背景に欧米で菜種油を自動車燃料向けに使う動きが広がり、環境利用と食用との間で奪い合う構図だ。調達費用が上昇しているため、国内製油メーカーは相次いで卸売価格を値上げし、海外の菜種の産地に投資する大手商社も出てきた。

　５月の海外先物市場で菜種は一時、２割程度急騰。「今後数年で需給が逼迫（ひっぱく）する」（市場関係者）などとして先高観が強まっている。

　大手製油メーカーは大口取引先の食品メーカーに対して４～６月期の卸売価格を１～３月期に比べ７％程度（約１０円）高い１キロ１３０円台に値上げした。調達先の反応は様々で、マヨネーズ首位のキユーピーは「自助努力で吸収し、価格に影響は出ていない」というが、雪印乳業は「マーガリンの価格の見直しを検討している」という。

　世界の菜種の生産量は約４８００万トン（０５年）。ほとんどは自国で消費され、貿易量はその１０％強しかない。一方、欧州連合（ＥＵ）は０３年の政令で植物油を原料とするバイオディーゼルの利用を促しており、０５年は菜種油の食用と燃料用がほぼ均衡した。

　１０年にはＥＵのバイオディーゼル利用だけで４４００万トン分の菜種が必要になるとの見通しもある。大豆油など他の植物油による代替の研究も進むとはいえ、ＥＵが大幅な輸入に転じることは避けられない。

　日本は世界最大の菜種輸入国で、貿易量の約４割を占めるだけに安定的に確保することが重要な課題だ。三井物産はカナダの大手穀物会社、サスカチワン・ホウィート・プール社の第三者割当増資を引き受け、約８億円（出資比率１．６％）を出資、関係を強化した。


◆キーワード

〈バイオエタノール〉　サトウキビなどの植物や廃木材などを発酵させ、蒸留してつくるアルコール燃料。成長段階で二酸化炭素（ＣＯ２）を吸収しているため、燃やした時に出るＣＯ２は温室効果ガスに計算されない。