吉田道

阪神タイガースの元選手が競輪選手に転向ということでニュースになっているけれど、ふと思いだしたのが吉田道という投手のこと。

僕らと同い年の東海大相模高校のエース。

僕はいまだに彼以上の投手を見たことがない。

第64回の選抜甲子園では、今岡、松井らを擁するPL学園を下して準優勝。

夏はY高に敗れて、県大会準々決勝で敗退しましたが、高校ナンバーワン投手、桑田2世と評価され、当時の近鉄バファローズにドラフト2位で入団。


しかし、ケガに泣かされて4年で引退。


ここまでは知られているんだけれど、彼がその後目指した道が、実は競輪選手だったのです。

そんなわけで思い出しました。

たまにスポーツ新聞なんかで活躍しているのかな、と名前を探してみたりしたけれど、見当たらず、いつの間にか僕も忘れていましたが…。

数年前、仕事で知り合った人が東海大相模で彼の同級生だったということを知り、近況を聞いてみたところ、競輪選手も断念し、今は焼き鳥屋を経営していると知りました。


その焼き鳥屋の名前が「甲子園」。


いつか行ってみたいなぁ、と思いつつ、そういえば店の場所を聞いていなかったこともついでに思い出した。


誰か知っている人がいたら教えてください。