殺人は眠り続ける 小説編その６

　「いらっしゃい。」

　「今日は。お邪魔します。」

　宮子の妊娠が分かってから、初めて康太が吉田家に来ました。

　テーブルの前に、兄洋海がムスーッとした顔で座ってます。

　「どうぞ」

　「は、はい…。」

　洋海の妻の砥代子に促され、康太は椅子に腰掛けました。

　（空気が重い……。）

　洋海が口を開きました。

　「岡山君、ご両親には話したの？」

　「いえ、まだ。」

　「……生まれた後でないと、君の子供だとはっきり言えない事情は、宮子から聞いてると思うけど。」

　「はい、聞いてます。」

　「ご両親は大反対されると思うよ。」

　「宮子さんの体調の事を説明して、このまま出産するつもりだと言う事を、理解してもらいます。」

　「それで納得はしないと思うけど。」

　「でも、もう他にどうしようもないし。」

　「……うーん。」

　洋海も頭を抱えます。

　「……しょうがない。俺も一緒に行って３人で、説明するか。」

　「一緒に来てもらえるなら、是非お願いします。あ、でも、認知は子供が生まれて、はっきり俺の子だと分かった後で、ぐらいで、詳しい事情は親には言わないで下さい。
　その方がいいから。」

　「君がそれでいいなら、そうする。」

　「はい。」

　（実際この後、岡山家ではとても大変な事になるんですが、洋海が
「いざとなったら、自分が子供を引き取って育てる。妻も了解している。」
と説明して、何とか納得してもらいました。）

　「君自身は本当にいいの？」

　洋海は改めて尋ねます。

　「はい。」

　「就職にかなり不利になるよ。今の情勢でもかなり就職活動は厳しいのに。」

　「うーん。まぁ、仕方ないです。学生の間に資格取ったりとか、頑張ります。」

　「頼めそうな所があれば協力してみるけど。もう段々他の人の面倒を見れるような、景気に余裕がなくなって来てる。」

　「そうですね。まだ理系はそれでも求人があるみたいなんで、頑張ります。」

　なんだか、いきなり重い現実にぶつかって、たださえ重い吉田家の空気が、すっかりどんよりしてしまいました。


　「はぁー。疲れた。緊張した。」

　宮子の部屋に来て、二人になって、康太はため息をつきました。

　「取り敢えず何とかなったけど、今から大変だよね。」

　「うん…。」

　「あっそうだ。こっちもすごい大変だった。」

　「？」

　宮子は立ち上がり、写真の袋を取って、康太の前に置きました。

　「あのね、インスタントカメラがあったから現像したの。見てみて。」

　康太は袋から写真を取り出して、驚愕しました。

　「これ、陸が写ってる！」

　写真にはどこかのホテルのロビーでピースサインしてる陸がアップで写ってました。

　「あれ？でもピントが少しおかしい。焦点が後ろになってる。陸ともう一人の奴が同じよう感じで写ってるんだな。」

　「玄関の靴箱の上の奥の方に置いてあったの。多分陸君が来た時に……。」

　「………。」

　「あっ、ゴメン。」

　何とも複雑な気持ちになって、二人とも黙ってしまいました。

　しばらくして、宮子が口を開きました。

　「円山君が、私の家にわざとカメラを置いたのだとしたら、隠したかったんじゃないのかな？」

　「えっ？」

　「薬物がどうのって警察に捕まった人、もしかしたらこの人？」

　そう言うと、写真に写っていた陸ではない男の子を指さしました。

　「どうだろ？顔知らないからな……。でも、陸がわざわざここに置いて行ったなら、何か意味があるのかも。」