（滋賀）殉難之碑／吹雪、雪崩…命も奪う

測候所職員、１８日間孤立も

　標高１３７７メートルの伊吹山は独立峰に近く、雪雲が若狭湾から伊勢湾に抜ける通り道にある。山頂の気温はふもとより１０度前後低く夏場は涼しくて快適だが、冬は様相が一変する。

　伊吹山の山岳気象観測史には、２人の犠牲者の名が刻まれている。

　彦根地方気象台が０２年３月に刊行した「伊吹山の気象」によると、１人は１９３１年１２月１５日、測候所の勤務交代のために登山中、３合目で猛吹雪に遭って遭難した。もう１人は、その３年後の１月１５日、山頂付近で稜線（りょうせん）の風下側に突きだした雪庇（せっぴ）が崩落して引き起こした雪崩に巻き込まれた。この２人の殉難之碑が測候所跡に建っている。

　厳冬期の山頂は、想像以上に厳しい。職員の遭難の原因にもなった雪庇は、雪が多く、風の強い時には稜線から十数メートルもひさし状に延びることがあるという。１９６８年２月４日には、雪庇が崩れて起きた雪崩に５合目の山小屋がのみこまれ、登山者ら３人が死亡したこともある。

　零下５度以下に冷やされた霧の粒が建物などにぶつかってできる霧氷も、観測業務を邪魔した。測候所に初めて電灯がともったのは１９６２年１１月６日。ところが、その年の暮れに突然、停電した。電線に付着した霧氷が成長し、風に揺さぶられて繰り返し故障を引き起こしていた。


　百葉箱は積雪に埋もれた。午前９時に定時観測を始めるために、その１時間も２時間も前から百葉箱の掘り出し作業にかかった。週に一度、勤務を交代する際は、５キロ前後の荷物を背負い、スキーを着けて４～５時間かけて山を登った。冬型の気圧配置が強まり天候が荒れると、交代勤務の職員が登ってこられず、山頂勤務者の滞在期間が延長されることもあった。

　彦根地方気象台の中川喜治調査官も、１９７７年から７年間で計約４０週間の山頂勤務経験を持つ。

　中川さんは「１９８１年の豪雪の時には、山頂勤務者の滞在期間は１８日間に及び、交代要員を送り込むのにヘリコプターを使った」と振り返る。

朝日滋賀