ドラマ「まんぷく」と、現実のチキンラーメン

ＮＨＫの朝の連ドラ「まんぷく」を見てると、無性にチキンラーメンが食べたくなってくる。

「まんぷく」の主役は、チキンラーメンやカップヌードルを発明・開発した安藤百福さん夫妻がモデルで、立花萬平と、その妻の福子のドラマ。

このドラマを見てると、萬平の人生は中々波乱万丈。

きっと、実在した安藤さんの人生も波瀾万丈だったのだろう。

 

また、チキンラーメン開発の苦労もよく描かれている。

で、やっとの思いでチキンラーメン（ドラマ内では「まんぷくラーメン」）が完成するのだが、ドラマ内の登場人物たちが初めてチキンラーメンを食べた時のリアクションを見てると、無性に食べたくなる。

「チキンラーメン」という実在の名称は出てこないが、モノは明らかに「チキンラーメン」であるのは明白なので、かなりの宣伝になっているのではないか。

まあ、ドラマはあくまで商品の宣伝ではなく、その商品の開発への苦労や、それまでの人生ドラマが描かれているので、ＮＨＫとしてもいいのだろう。

過去には「マッサン」というドラマもあったし、それは実在する国産某ウィスキーの開発者夫妻のドラマだったし、そういう前例もあるのだし。

 

スーパーでは元祖チキンラーメンの復刻商品も売られているが、それは「まんぷく」の影響もあるのではないか。

私自身もチキンラーメンのカップ麺バージョンを改めて買ってしまったし。

カップ麺の方がより気軽だし、具もある程度入っているし・・で。

 

もともと私はチキンラーメンは好きだったし、これまでもたまに食べていた。

カップヌードルもそうだが、いくら同類の家庭用ラーメンが出てきても、定期的にチキンラーメンやカップヌードルは食べたくなる。それはやはり私がチキンラーメンやカップヌードルは家庭用ラーメンの基本だと思っているから。

いくら新たな後輩商品やライバル商品が出てきて、消費者として「浮気」しても、基本であるチキンラーメンやカップヌードルには定期的に回帰したくなる。

そう、帰っていく場所・・・というか、食べ物だ。

なくなってもらったら困る。それが私なりのチキンラーメンやカップヌードルの存在感だ。

 

考えてみれば即席ラーメンもカップ麺も、これまで数えきれないくらいの商品が登場してきた。

そして大半の商品が現れては消えていった。

そんな中で、ベーシックとして残り続け、なおかつ定期的に基本に回帰して食べたくなる気にさせられる両者は凄い存在なのだろうね。

 

カップ麺など、今や世界中で食べられている。

それぞれの国に、それぞれ独自のカップ麺がある。実際私も台湾やカナダに行った時、現地でその国独自（？）のカップ麺を「自分へのみやげ」として買った覚えがある。

 

食文化の一端を担っている食べ物であろう。

考えてみれば凄い発明だったのだろう。

 

ちなみに、私が幼少の頃、駄菓子屋では「スナック菓子」のようなラーメンが売られていた（ベビースターラーメンでもない、メーカー不明のラーメンスナックだった）。

もちろんそれはチキンラーメンではなく、小さな袋に入ったお菓子で、１袋が５円くらいの「ラーメンお菓子」だった。正式な商品名は覚えていない。

麺はかなり細かく砕かれていたと思う。

袋には、そのまま食べてもいいですし、お湯をかければラーメンにもなります・・・・という主旨のことが書かれていた。

私はその５円の「スナックラーメン」はいつもそのまま食べていた。お湯をかけたことはなかった。

だが、そのお菓子とて、チキンラーメンがあったからこそ生まれたお菓子だったはずだ。

チキンラーメンより後に出た食べ物だったはずだから。

ということは私は幼少の頃から、チキンラーメンの恩恵（？）を受けてたことになる。間接的にでも。

そんなことを考えてみれば、チキンラーメンは、ラーメンだけでなく、スナック菓子にも影響を与えた存在だったことになる。

 

 

私はチキンラーメンの製造法など知らなかったのだが、ドラマを見てると、麺を「揚げる」というのがポイントだったんだね。

 

話によると、即席麺を考案したのは安藤さん以前にもいたらしい。

でも、なんといってもチキンラーメンが、即席麺を世に普及させたのは確かであったろう。

チキンラーメンを考案しただけでも人生のクライマックスであったろうに、その後それを応用し、更なる第２のクライマックスを迎える商品を開発。良い意味でのダメ押し（？）。

それこそ、カップ麺。

 

私など、１週間に数回はカップ麺にお世話になっている。

また、たまには酒のつまみでスナックラーメン菓子を食べることもある。

今も。

もう、生活に欠かせない。

いやあ、ありがたい限りだ。

安藤さん夫妻、曼平さん夫妻、ほんとに助かっています。