愛里跨の恋愛スイッチ小説 （蒼ちゃん編 37）

37、悔恨の階段


11月15日(火)、昨夜の雨がウソの様に晴れた朝。
昨日一日の擦った揉んだを忘れさせてくれる様な秋晴れの空の下、
私はいつもの時間、いつもの電車に乗って通勤。
満員電車に揺られるのも、
改札を出てそれぞれの会社に向かう顔ぶれも、
駅前を掃除するおばちゃんに、学校に通う学生さん達、
いつも変わらない人達、
さらさらと流れるような風景がここにある。
でも…いつもとひとつだけ違うとしたら、
それは私のバッグの中に、辞表が入っていること…


（回想シーン）


（蒼の自宅）

♪～♪～♪～♪～♪（茜の携帯着信音）

茜　「もしもし」
神道『茜ちゃん、神道だ。今話せるかな』
茜　「お疲れ様です。はい、話せます」
神道『蒼さんに話をしたかな』
茜　「はい。今、ヤスも一緒で話してました」
神道『そうか。彼女は納得してくれそうかな』
茜　「あ…。それは、まだ…」
神道『そう。そんなことだろうと思ってたんだ。
　　　私は浅草にいるんだが、今からそちらに行っていいかな。
　　　日にちがないんでね、私が蒼さんを説得するから』
茜　「え？…は、はい。分かりました」
神道『蒼さんには私が行くことは伏せておいて。
　　　外出されると困るんでね。じゃ、後で（切る）』
茜　「あ、はい。失礼します…（切る）」
茜は電話を切ると、元気なく携帯をテーブルに置いた。

ヤス「おい、茜。どうした？」
茜　「う、ううん。何でもない。
　　　二人とも食事済んだでしょ？
　　　ひとまず食器を片付けてコーヒー入れるから、
　　　蒼ちゃん、今のうちにお風呂入っておいでよ。
　　　上がってきたらまた続き話そうよ」
蒼　「う、うん…、分かった。お風呂入ってくるね」
私は部屋に行き、部屋着を持ってバスルームにいった。


ヤス「茜。電話、誰。もしかして神道社長？」
茜　「うん…。蒼ちゃんに話したかって聞かれた」
ヤス「それで？」
茜　「それが…今から神道社長がここに来るの」
ヤス「え!?なんで！」
茜　「社長が蒼ちゃんに話すって」
ヤス「神道社長が社員の自宅に訪ねてくるなんて前代未聞だぞ」
茜　「うん。時間がないから蒼ちゃんを説得するって。
　　　社長が来ることを伏せてくれって言われた」
ヤス「どうするんだよ…まだ話し纏まってないのに」
茜　「うん…」
ヤス「このこと東さんは知ってるのかなぁ…。
　　　俺、東さんに連絡しようかな」
茜　「え？」
ヤス「だって、俺達じゃどうしていいか分かんないだろ？
　　　それに神道社長と対等に話せるの東さんしかいないからな。
　　　蒼ちゃんの話も東さんは聞いてるし、
　　　今から電話して相談する。
　　　茜、蒼ちゃんのこと頼むぞ」
茜　「うん」
ヤスくんは玄関から出ると、
エレベーターホール脇にある非常口の鍵を開け外に出た。
そして非常階段に座って東さんに電話をした。



30分が経過して、神道社長が私の自宅を訪ねてきた。

ピンポーン（インターフォンの音）

茜　「はい！」
神道『神道です』
茜　「はい。今開けます（ロックを解除する）
　　　いやん！来ちゃったじゃない（焦）
　　　ヤスったらまだ話し終わらないの？」

私はお風呂から上がると脱衣所で着替え、
ドライヤーをかけて髪を乾かしていた。
神道社長がうちに来ることも知らずに…

ピンポーン！（玄関チャイムの音）

茜　「はい。（ドアを開ける）」
神道「茜ちゃん、突然にすまないね。蒼さんは？」
茜　「はい、います。どうぞお入り下さい」
神道「ありがとう。お邪魔します（靴を脱いで中に入る）」
茜　「社長、狭い家ですみません。
　　　あの、ソファーにどうぞ座って下さい。」
神道「ああ。ありがとう。二人は？ヤスはどうした？」
茜　「社長、どうぞ（コーヒーを出す）
　　　あの、蒼ちゃんは今お風呂で、もうでてきます。
　　　ヤスはちょっとコンビニまで出掛けていて。
　　　（ヤス、早く帰ってきてよ…汗）」
神道「ありがとう（コーヒーを飲む）そうか」


私は髪を整え化粧水をつけ終わると、
タオルと持ってリビングに行った。
するとそこには…

蒼　「え!?…し、神道社長!?」
私は一気に心拍数が上がり、
何が起きてるか把握できず、
風呂上がりなのもあって頭がボーっとしていた。
神道「蒼さん、急にお邪魔してすまないね。
　　　君と話がしたくてね」
蒼　「あ、はい…お話って…（茜、何で言わないのよ！）」
茜　「……（蒼ちゃん、ごめん！）」

私はソファーの斜め右側にあるクッションの上に座り社長を見た。
蒼　「神道社長、お話とは…」
神道「じゃあ、率直に言おう。（バッグから何か取り出す）
　　　今回の仕事の契約書だ。これに今からサインしてほしい」
蒼　「え!?」
茜　「社長！」
神道「蒼さん。ツイン・ビクトリアの時とは訳が違うんだ。
　　　中途半端に仕事を受けて貰っても困るんだ。
　　　後１ヶ月しか準備期間がないし、
　　　こちらも君のわがままな条件ばかり飲んではいられないんだよ。
　　　君も長く今の会社に勤めてきた一社会人なら、
　　　それくらいは言わなくても分かるだろう。
　　　仕事とはそういうものだよ」
蒼　「はい…。お仕事の件は…モデルとして受けます。
　　　そうしろと仰るなら契約書にサインもします。
　　　でもひとつお願いがあります。
　　　契約後も奏士とは逢いますし、彼とは別れません。
　　　彼にも仕事のことは話しましたが、社長が茜に仰った、
　　　契約後に彼と勝手に会わせるなというのは納得がいきません。
　　　彼との関係を拘束されるなら、この仕事はお断りします。
　　　私は契約を交わしても、彼とは今まで通りお付き合します。
　　　彼を愛していますから…彼は、私にとって大切な人なんです。
　　　それを承諾して頂けるなら書類にサインします」
神道「そうか…分かった。では、それでいい。
　　　契約書にサインしてくれれば私はそれでいいんだ。
　　　（指を差して）こことここに署名と捺印して、
　　　日にちは記入しなくていい。
　　　君が明日辞表を提出して解職が決定したらこちらで記入する」
蒼　「はい、分かりました」
茜　「神道社長！ちょっと待って下さい」
神道「茜ちゃん、何かな」
茜　「私…、あの、私がモデルとしてドイツに行きます！」
蒼　「茜!?何言ってるの!?」
神道「ん？…それは？
　　　『実写ツイン・ビクトリア』を降板すると言うことかな？」
茜　「は、はい！」
蒼　「茜！何言ってるの!?女優の夢がかかってるのよ」
茜　「蒼ちゃんはちょっと黙っててよ。
　　　私は来春結婚しますし、女優を続けるのは難しいと思います。
　　　ヤスとも相談したんですがモデルを続けます。
　　　ですから、蒼ちゃんの代わりに私がドイツに行きます。
　　　ツイン・ビクトリアの撮影を蒼ちゃんに代役して貰いたいんです」
蒼　「ち、ちょっと茜！そんなこと…」
神道「あははははっ(笑)…しかし、君達は…ふっ(笑)…
　　　何を言い出すかと思えば…君達は私を馬鹿にしてるのか。
　　　そんな簡単に勝手な事が出来るわけないだろっ！」

バンッ！（テーブルを叩く音）

神道社長は凄い剣幕で茜を怒鳴りつけた。
蒼　「社長！あ、あの、妹の失言をお許し下さい。
　　　私、ちゃんと契約書を書きますから」
茜　「蒼ちゃん…（涙ぐむ）」

私はバッグからペンと印鑑を取り出して、
契約書の指示された欄にサインし捺印した。
神道社長は書類を手にするとそれを確かめて、
神道「うん、これでいいよ。受理した。（書類を渡す）
　　　これは君の契約書の控えだから保管しとくようにね」
蒼　「（書類を貰う）はい」
神道「これで蒼さんはもうスター・メソドの社員だから身内だよ。
　　　うちに縁ができた限りは幸せになって貰えるように、
　　　私も出来る限りの手助けも協力もするから安心しなさい」
蒼　「はい」
茜　「…（ヤスの馬鹿！一体何やってるのよ！）」
神道「一色くんの事も君の言うとおり認めよう」
蒼　「え？…本当ですか？」
神道「ああ。但し、もし撮影に支障が出たり、私や光世の仕事、
　　　それから取引先の会社にも、
　　　損失を与えるようなスキャンダルを起こした場合は、
　　　君だけじゃなく一色くんにも、
　　　法的責任を取って貰うことになるから、
　　　そこのところを充分に気をつけて、節度ある行動を頼むよ」
茜　「え…そんなの…」
蒼　「法的責任…」
神道「蒼さん、要は騒ぎを起こさなければいいんだ。
　　　この間のようなことをね。
　　　だから一色くんにもその旨話して協力してもらうといい。
　　　誤解しないでほしいんだが、私は君の敵じゃないんだ。
　　　君が一色くんを愛しているなら応援する。
　　　将来を考えながら彼と楽しく付き合いをすればいい。
　　　それに給与面も保障面も心配はいらない。　
　　　初任給だが、最初の２ヶ月は時給2000円と諸手当、
　　　それ以降は仕事次第で変わってくる。
　　　だが、君が今貰っている給料よりは遥かに良くなるはずだ。
　　　そういう詳細はまた後日話そう」
蒼　「はい。分かりました」
神道「よしっ！蒼さん、これから宜しく頼むよ。
　　　茜ちゃんもしっかり撮影頑張れよ！」
蒼　「はい、宜しくお願い致します（頭を下げる）」
茜　「はい…」
神道社長は私の手を取り両手で握手した。
その顔は契約前とは打って変わって、穏やかな笑顔だった。


そこに…
ヤス「茜、ごめん！遅くなって！今東さんがきた…から…」
ヤスくんが慌てて部屋に入って来た。
東さんを連れて…

東　「（部屋に入る）生！何してるんだっ！」
神道「光世、お前こそ何でここにきた」
東　「何故僕に言わずに勝手に蒼さんの契約話を進めてる」
神道「モタモタしてると日にちがないからだよ。
　　　今のお前は個人的感情に流されて、
　　　自分の立場を見失ってるからな。
　　　でも、もう大丈夫だ。
　　　蒼さんに今契約書を書いてもらったところだ。
　　　蒼さんはもううちのスタッフで身内だからな。
　　　光世も明日から気合い入れて頼むぞ。
　　　じゃあ！蒼さん、茜ちゃん、夜遅くに長居してすまかったね。
　　　また明日会社で！」
神道社長はバッグを持って玄関にいくと靴を履いた。
東　「おい！生！ちょっと待てよっ！」
そして、東さんの引き止める声も聞かずに玄関を出た。

♪～♪～♪～♪～♪

私のバッグから携帯の着信音が微かに聞こえてる。

東　「蒼さん、何故契約書を書いたんだ。
　　　明日会って話そうっていっただろ。
　　　モデルの当てができたんだ。
　　　君が今日書かなければ仕事を受けずに済んだんだぞ」
茜　「東さん、蒼ちゃんは私の為にサインしたんです」
東　「え？それはどういうこと？」
ヤス「そうだよ、茜。
　　　何で茜の為に蒼ちゃんが書類にサインするんだよ」
茜　「社長が途中で怒り出したの…
　　　あの、私が…ヤスの言った計画を話したから」
ヤス「は!?まさか…すり替わり作戦を神道社長に話したのか!?」
茜　「う、うん…」
ヤス「えー!?お前さ。
　　　あれだけ俺を馬鹿呼ばわりして、木杓子で俺の頭叩いといて、
　　　何でそれを茜が社長に言うかなー！」
東　「すり替わり？どういうこと？」
ヤス「あぁ、さっき俺が東に電話で話したことですよ。
　　　茜がドイツでモデルの仕事して、
　　　蒼ちゃんにビクトリア遣ってもらうっていう」
茜　「結局駄目でしたけど、馬鹿にしてるのか！って怒鳴られたから」
ヤス「同じ言うならもっと煮詰めてから言えよ」
茜　「だってヤスが傍に居なかったし、
　　　どうにかして契約させないようにしなきゃって思ったら、
　　　咄嗟に出ちゃったんだもん…」
蒼　「もういいんです。
　　　社長が契約後も奏士と付き合いを続けていいって言ってくれたし、
　　　私に協力すると言ってくれたので」
東　「え、生がそんな事を？…」
ヤス「蒼ちゃん、甘いよ。
　　　蒼ちゃんは神道社長がどんな人か分かってない。
　　　一色さんとすんなり続けられると思う？
　　　ドイツに行ったら、
　　　一色さんから終わりにするって言われてるんだろ!?
　　　本当に終わったらどうするんだよ！」
蒼　「その時は…」
東　「蒼さん、茜ちゃん、ヤスも。
　　　何も心配するな。僕がどうにかする。何か手を考えるから」
蒼　「東さん…」
東　「生の性格は知り尽くしているからな。
　　　じゃあ、僕も帰るよ。蒼さん、明日約束の時間にね」
蒼　「はい。宜しくお願いします。
　　　東さん、来て下さってありがとうございます」
東　「ああ(笑)じゃあ、みんなおやすみ」
蒼　「東さん、おやすみなさい」
茜　「おやすみなさい」
ヤス「東さん、ありがとうございます！（頭を下げる）」
東さんは笑顔で手を挙げると、玄関のドアを閉めて帰っていった。



（KATARAI店内）
奏士「可笑しいなぁ。何度かけても出ないや…
　　　（携帯を切る）何かあったのかな…」
頼　「風呂でも入ってるんだろう。
　　　もしかしたら、疲れてもう寝てるのかもしれないだろう？
　　　お前達は今日もまた、いろいろあったみたいだからな(笑)
　　　もう遅いから、明日逢ってきちんと報告したらどうだ。
　　　報告メールだけでも入れといてやれよ。
　　　蒼さんもきっと喜ぶぞ」
奏士「はい…」
その時奏士くんは、とてつもなく不吉な予感を感じていた。
奏士「まさか…蒼…」



（蒼の会社のビル玄関前）

私は立ち止まりビルを見上げた。

蒼　「昨日奏士から何度も着信入ってたな…
　　　今日逢おうってメール入ってたけど。
　　　東さんとの約束があるし…
　　　それが終わってからでもいいか、昼休み電話してみよう。
　　　奏士ならきっと話せば分かってくれる。大丈夫よ…蒼」

私はそう独り言を呟きながら会社に向かった。
長い長い悔恨の螺旋階段を下りていってるとも気づかずに…
私は、大きく深呼吸して会社の玄関を入っていったのだった。
（続く）


この物語はフィクションです。