会社からの帰り道多摩サイクリング道路を自転車で走り、府中街道を渡って、右に八坂駅を見て少し行くと「ん? 梅じゃないよな、桜だぞ」と思えるピンクの花を咲かせた一本の木が見つけた。 もちろん自転車を停めました。見上げてみても、木肌を見てもやっぱり桜に見えますが、ちょっと自信がない。通りがかりの同じような年齢の女性を捕まえて同意を求めた。そうこうしていたら、また通りがかった女性が立ち止まった。 「これ桜ですよね?」と問いかけてみました。「そうですよ。」と彼女はニッコリ。 「この時期だと川津桜でしょうか?」と私が言うと「そうですよ、この辺で一番先に咲く桜ですよ。」と答えてくれた。 そんなのんびりと時間が流れる東京郊外の昼下がり。