幼稚園の前で（つややかな緑の葉）

今朝、幼稚園の門を、数人の中学生の女の子たちが入っていくのを見た。少し緊張した感じ、でも何か楽しそうに話しをしながら。ふふん、ピンときた。中学生の職場体験だと。うちの子も、中学生のときに「職場体験」があった。子よりも、親の私が「うちの子はどこ、何を希望し、そして実際に何をするのだろう」と、興味深々だった。結局、美容室に行かせてもらったっけ。あまり、普段は話しない娘が、体験の日、家に帰ってからは、多弁だったことを思い出す。娘は美容師さんにはならないようだが、スタッフさんが一生懸命に仕事されていたことを話してくれた。そんな娘を見ながら、娘が大人への入り口に確かに立っているのを感じ、うれしかった。今日、この子たちは、何を見つけるだろうか？親子で登園する姿に、自分を思い出すのだろうか？そうそう、プールのかばんを持って歩く子を見かけたっけ。親と手をつないで歩いている園児を見ると、自分の子の手をしっかり握って歩いただろうか、と不安になる。親子で手をつないだ、その時を、私はかけがえのない時として、大切に思っていただろうか。もう、子と手をつなぐことはない。子の手の温もりを私の手は、しっかり覚えているのでしょうか？