中井英夫『虚無への供物』

この『虚無への供物』という作品の名は、色んな本の解説や何かで見かけていました。
いつか読まなきゃな～と思いつつも、なかなか手が出なかったのは、
この名前と共に匂わされるイメージ・・・反推理小説、問題作といった言葉のせいかも。

でも、綾辻氏の対談集『セッション』の中で、京極氏が自作の時代設定について述べていて、
その際の一言「まだ船も沈んでいない」という言葉を見たときに、読む決心をしました。
それ程までに大きな区切りの作品なら、何をさておいても読まなければ！と。
講談社文庫の新装版上・下巻を購入したわけです。（実際に読み始めるまでに時間かかったけど）

１９５４年秋、洞爺丸は悲劇的な海洋事故を起こす。
被害者の中には氷沼一族の４名もいたが、数ヵ月後、その遺族達の新たな悲劇が幕を開ける。
第１の死は当主・蒼司の弟である紅司に訪れるが、その現場は完全な密室だった・・・

上・下合わせてかなりの枚数だし、問題作なら読むのに時間がかかりそうだ、と思ったのは間違い。
読み始めるや、作品の世界にあっという間に引き込まれて一気に読んでしまいました。
素人探偵たち・・・久生・亜利夫・藍司・藤木田老たちの推理合戦は混迷を極め、
誰が正しいのか、どっちが本当なのか、それとも真相は別にあるのかというもどかしさが満ちて。
それでも読み進めずにはいられない、この作品の構成はそんな魅力を持っています。
ミステリマニアのある意味無責任な“推理”の数々に、モヤモヤとした気持ちを抱きつつ、
でも提出された謎の真相が知りたくて、いつになったらこの霧は晴れるのだろうと思いつつ。

そして、フランスからやっと帰国した久生の婚約者の「とても頭のいい」牟礼田。
彼の登場で事件は一気に解決に向かうのかと思ったのもつかの間でした（＾＾；
「すべてが分かってる風」の牟礼田の言動によって読者も素人探偵も煙に巻かれ、
そして、「その結末」が待っていたのです。

なるほど・・・反推理小説か・・・。
昨今のマスコミ狂騒曲を見ているにつけ、さもありなんと反省させられることしきり。
時代は移っても、現代社会が抱えるものは大差が無いということでしょうか。

でも、私はこの作品が好きですよ。面白いから。
面白がらせているのは「ミステリ」の要素でしかない。
そしてこれを面白がることは、人間の持つ業でもあり、特権でもあるのだと思います。

１度通読しただけなので、中井氏がこの作品にこめた意図の一部すら理解できていないけど、
そして、何度読んでも、その本当の意図は分からないかもしれないけれど、
これは立派な「推理小説」だと、私は思いました。