奈良県斑鳩町・中宮寺跡 心柱立てる櫓の柱穴とみられる遺構を確認

　斑鳩町教委は１８日、国史跡・中宮寺跡（同町法隆寺東２）で創建当初（７世紀前半）の塔の中心を貫く心柱を立てるために使った櫓の柱穴とみられる遺構が見つかったと発表した。
　古代寺院で心柱を立てるための施設跡が確認されたのは初めてという。塔の建築方法を考える上で貴重な発見としている。
　昨年８月から、室町時代に移築された現・中宮寺の東約４００ｍにある塔の基壇跡を調査。以前の発掘調査で地表面から深さ約２．５ｍに心柱の礎石があることが分かっていた。今回は礎石の西側で柱穴２つ（深さ８０cm超）を確認。礎石をはさんで南北にそれぞれ約５ｍずつ、西に約５０cm離れた位置にあり、礎石の近くに建てられた櫓の柱穴とみられる。柱は基壇（約１４ｍ四方）を造る途中に抜き取られていた。櫓の底面は四角に組まれていたと考えられることから、今回発見された柱穴の西側にもさらに２か所あったとみられる。
　調査の結果、「版築」の手法で基壇を造る途中で掘られ、基壇完成後に版築で埋め戻されていたことが分かった。
　塔の基壇跡は１９６３、８４年度にも調査。心礎の石は花崗岩製で東西１・７５ｍ、南北１・３５ｍ、厚さ０・８ｍの直方体。当時の地表から深さ約２ｍに埋められており、東側に幅約３ｍ、奥行き３・５ｍの土の斜面が作られていた。この斜面に先端部分に綱などをくくり付けた柱を置き、西側に建てた櫓の頂上に滑車などを置き、綱などをかけて人力で心柱を立ち上げたらしい。
　中宮寺は飛鳥時代に聖徳太子が建立し、金堂や塔が一直線に並び、塔は絵図などから三重塔とみられ、近くにある同時代の法起寺三重塔（国宝）などとの比較により、高さは約２０ｍと推定される。
　今回の調査では、金堂を挟んで塔の北側にあるとされる講堂の推定地も発掘したが、土が深く削られていたため、遺構は確認できなかった。１０年度は南門の推定地などを調査する。
　現地説明会は２１日(日)午前１０時～午後４時に開かれる。
[参考：2/18毎日新聞、共同通信、2/19読売新聞]

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　2009.4.8 奈良県斑鳩町・中宮寺　金堂跡基壇、再建時も同じ柱位置