２０１１年を迎えるカウントダウンはパタヤビーチで

今年もパタヤビーチ。
屋外のフェスティバルスタジオへ向かうウォーキングストリートは人人人で寿司詰め状態だ。
この人の密度は信じられないよ。
誰かが転んだりしたら将棋倒しで大変な事になるな。
途中でその先は飽和状態になり前に進めない。
仕方が無いのでこ位置で良いかと、ビーチ沿いの桟橋辺りに陣取る。
２３：２０分なので４０分立ったまま待ちか。
酒もしこたま入ってるしキツイな。
ビーチからはタイ独特と燈火の熱気球を幾つも空に上げていた。
とても綺麗で情緒的だ。
しかし、樹木に引っかかったりして燃えてるよ。
火が大きくならないのかと気になって仕方が無い。
木は水分を多く含むものらしいので余り燃えないのか。
もうひとつ、空高々と目視出来ない所まで上がった気球は最後には火は消えるだろうが、
フレームの張り金は落下するだろう。
落下したそれが人に当たったら唯事でないなとか余計な心配をする。
そんな事を考える内に周囲が騒々しくなってきた。
時計を見ると年明け１分前だ。
花火が次々と上がる。
ビーチは２～３ｋｍで弧を描いているので其々の場所から上がる花火が１８０度のパノラマになる。
まさに幻想的。
しかし、爆ぜる位置が低い。
それに人の真上だ。
落下物が人に当たったらどうするんだ。
日本の消防法では有り得ない。

俺は要らぬ心配をしすぎだ。
もっとその状況を楽しめないものかね。

年末のパタヤのホテルは要予約

今回は空港からパタヤに直行する。
バス料金は１２５Ｂと、エカマイからの１１３Ｂと然程変わらない。
バスはエカマイのルートとは違うので降りる場所が判らず、結局終点まで行ってしまったが、
パタヤビーチまで遠くないのでよかった。
さあ、寝床探し。
先ずはよく宿泊するゲストハウスを当たる。
考えずに済むからだ。
「 Ｓｏｒｒｙ Ｆｕｌｌ 」
案の定。
今日は１２／３０。去年もそうだったが年末は込み合うのだ。
厳しい事になりそうだと予感し、気合を入れて歩く。
７～８件はまだ余裕だったが、１２件断られたところで泣きが入りそうになる。
南バスターミナルの隣にツーリストインフォがあるので態々そこに行って探してもらおうか。
あと５件ダメだった場合そうしよう。
「 空き部屋は有りますか？ 」
「 ちょっと待って 」
おっ、これは脈ありそう。
「 あるよ 」 と鍵を渡された。
先ずは第１段階突破。
「 一泊幾ら？ 」
「 ７００Ｂ 」
けっ、ボルな。
「 ３泊するから、５００Ｂにしてよ 」
「 年末はビジーだからこの料金だ 」
もう歩くのは嫌だ。
部屋を見て、広く窓があり、湯も出て、設備は悪くないが５階。
酒飲んだ深夜に階段登るのはキツそうだが仕方ない。
次はバイク探し。
これも厳しそうだ。
案の定、無い。
今１７時、今日はいいや。

はぁ、疲れた。
年末にパタヤに来る時は予約が必要だな。

マニラのペテン師たち

マニラの空港からエルミタ地区へ向かうタクシーの料金が６００ｐで、
エルミタ地区から空港へ向かうメータータクシーでは２００ｐってのは腑に落ちない。
俺はケチではないが、金で理不尽なのは大嫌いだ。
空港で予約したホテルはパームプラザ。
前回宿泊したラスパルマスと姉妹ホテルで料金もまあまあ。
荷を降ろし散歩に出かける。
マニラ湾に近いので徒歩で行く。
海は汚いと言われているが、そうとも思わない。
寧ろ横浜湾とかの方が余程汚染されていると思う。
湾岸ロードを歩くが前回ほど物乞いや物売りは寄って来ないなあ。
経済も上に向いているのかな。
しかし、やはり居るのはペテン師だ。
地球の歩き方とかのガイドブックに注意で書いてある方法と全く同じに声を掛けて来るので呆れるどころか笑ってしまう。

【 エピソード１ 】
ペテン師は片言の日本語で
「 海汚いね 」
「 はぁ 」
「 日本人でしょ 」
「 そうだよ 」
「 ボク、日本大好き 」
「 ああ、そう。日本語上手だね 」
「 昔、日本で仕事していたよ 」
「 どこで？ 」
「 横浜ね 」
大体、東京、横浜、名古屋、浜松、仙台ってフィリピンパブが多い場所を言う。
「 何の仕事？ 」
「 シンガーね 」
はっ、その顔、その声で？
「 ああ、そう 」
「 ボクの妹が日本で働いているね 」
「 どこで？ 」
「 横浜 」
「 妹は仕事？学生？結婚？ 」
「 学生ね 」
「 何の？ 」
「 ホテルの研修ね 」
きたよ、パターン記載通りだね。
暇だから付き合ってみる。
「 妹が心配だ。電話も手紙も無い 」
きたきた、連絡を取ってくれないか？お願いしてくるのだろう。
そしてＯＫしたならば家に招き、ゲームに興じ、金を巻き上げるとか。
「 ああ、そう 」
「 横浜は行きますか？ 」
「 行かない 」
「 妹を探してくれないか？ 」
ジャスチュアで 「 Ｎｏ．Ｎｏ． 」 といってさっさと引き上げた。


【エピソード２ 】
「 やあ、あなたのホテルのスタッフだよ。仕事終わったばかりだ 」
そのまんまじゃん。
少し意地悪で
「 ホテルは？ 」
「 パームプラザでしょ 」
何故知っているのだ？
そこら辺は奴等のネットワークなのだろう。
「 ドコ行くの？ 」
「 散歩だよ 」
「 海汚いでしょ 」
またか。
「 日本も汚いよ 」
そう言うと何故か嬉しそう。
「 一緒に散歩しよう。案内します 」
唯の散歩に案内など不要。
それにこの説明してもらう事などない。
歩いていくと奴は付いてくる。
「 あなた、かっこいいね 」
そんな事はあんたに言われてもちっとも嬉しくないよ。
「 そりゃ、どうも 」
「 何？ 」
その言葉が理解出来ないのか。
イチイチ説明する必要も無い。
そこで幼い少年が手を出しながら足に絡み付いてきた。
ちょうだい、ちょうだいっって、いわゆる物乞い。
コンビニで小銭を多く渡され、ズボンのポケットでジャラジャラしていたので数枚をその手に握らせる。
少年は礼も言わず走り去っていった。
それで終わりかと思いきや、付いてきていたペテン師がニコニコしながら 「 ミーみも 」 とか。
アホかい。
ジャスチュアで 「 Ｎｏ．Ｎｏ． 」 といってさっさと引き上げた。

高速の渋滞にパニクる

空港バス乗り場へ向かう途中の高速道路のインフォメーションを見て一瞬血の気がサァーっと引いた。　
「 ２５ｋｍ渋滞中 」
ホントかよ。
パーキング案内の人が 「 自家用車の方がバス出発よりも１５分は早いよ 」
どうする？ １５分でどれだけ違うのだろう。
２５ｋｍの渋滞だから大きくは違わないだろう。
それに相当焦るだろうから運転に危険が伴う事が予想される。
予定通りバスで行く事に決める。
９：３０のフライトでバスによる到着を８：０５に設定していた。
国際線の場合は２時間前には空港に到着しているべきと言われるが、経験から少し甘く考えていた。
バスのアナウンスでは遅れは１～１．５ｈとか。
その時点で失意と諦めモードな気分になり、窓の冷たさと外の暗さも手伝い、更に気分が下がる。
冷静になれ。
まだ乗れない事が決まった訳ではない。
２０分前に空港に到着すればチェックイン、セキュリティ、パスポートコントロールとギリ間に合うだろう。
あるいは間に合わなかったとしても別のフライトを探すだけだ。
空港に入ってからその時出来る事をやるだけだ。

しかし俺は焦ったりすると冷静さ、判断力が大きく低下する。
さらに集中力を失うので本を読む事も難しくなる。
こんな時のセルフコントロールの術が必要だ。
どの様に養えるか？ やはり経験か？
シミュレーションでは精神を追い込めないし。
今後、こんなシチュエーション以外でも精神を乱す事が多々有るだろう。
そんな時、冷静に考えられるか？ 最適な判断を出来るか？気持ちの切換えが出来るか？
どれも必要となる。

バスはやっと渋滞を抜けた。
フライトの３５分前に空港に到着するらしい。
失意から安堵。
しかしまだ安心出来ない。
席は空いているか？ 離陸までに搭乗出来るか？
また、年末の空港など大混雑する。
やっと到着。 時間との勝負だ。 １分１秒を争う
チェックインはまだ可能だった。 席も確保出来た。
セキュリティチェックは１００人以上の列。
ヤバイ。
チャックインカウンターの女性が 「 フライトまで時間が無いので案内します 」
ホントかよ。
スタッフ用の通り口を利用させてもらった。
これで間に合いそうだ。
１０分前。
ホントに間に合った。

しかしまあ、激烈な朝だったな。
もしも乗れなかったら休みをどの様に過ごしただろう。
機内では放心状態。