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「おカルさんにもそんな風に見えてたの？テツオさんのこと」
「アーラッ！タマちゃん！私だってネッ・・・・。ひょっとして、お仲間になるかも知れない新入りさんのこと・・・・。興味をもって当然でショ！仲間になれるのか？仲間になろうとするのか？それとも？自分勝手に悩んで悲劇の主人公を演じ続けるのか？悩みの出口を見つけようとするのか？様子を見ながら、あれこれ想像しているのヨッ！アレッ？私ってひょっとして、悩んでいるのかしラッ！」
「おカルさんが悩むなんて、よほどのことなのね？」
「タマちゃんが仲間入りをしたときはネンネだったし、私よりもとっても小さかったから気にならなかったけど、テツオさんはオスの人間だし！ある程度成熟しているようにも見えるから、こちら側がどんなお付き合いが出来るか、考えておかないとネッ」
「どうして、そんなふうにかんがえるの？」
「タマちゃんネッ、これからが成長ー・・・・・って相手は、お付き合いしながらお互いに変わって行けるものなのよ。でもねッ、ある程度成熟しちゃっていると、なかなか変化しきれないものなのヨッ。だから、違ったどうしがお互いを認め合って、一緒で別々っていう割り切りが必要なのよネッ」
「フーン？そうなんだ・・・・」
「タマちゃんは育ち盛りだから、何でもじぶんのものにしようとするかもしれないけど、成熟が進むと、そうはいかなくなっちゃうみたいネッ」
「よく、わからないワッ」
「わからなくてもいいのヨッ！こんなやりとりが出来るって幸せなことでしょう？だから！今は、この幸せのなかにスッポリはまっちゃっていたいワッ！」
「テツオさんのことはどうなるの？」
「テツオさんのことで、こんなお話ができたんでショッ！だから、テツオさんに感謝するのヨ。タマちゃん」
「ええ。そうするワッ」

タマ と てっちゃん

「アーラッ！タマちゃん！チョット横向き加減のあなたの表情って、
なんだか可愛いワョ！」
「アーラッ！そーう！嬉しくなっちゃおうかなぁ！」
　それを聞いたおカルさんは鼻息を荒くして、間延びした顔をタマに近づけた。
「コーレッ！タマちゃん！お姉さんの言い真似なんかしちゃダメでショ！」
　そう言いながらおカルさんは、頑丈そうな歯をむき出しにして、
タマに噛みつくような仕草をしたのだった。
　タマは、身体が硬直して動けなかった。その時、タマは何もしようと
思わなかったのに、身体が自然に仰向きになり、従順の姿勢になった。
「よし・・・・！よし・・・・！それなら許してあげるワッ」
　おカルさんは、気を良くしたのか鼻息をゆっくりに戻して、ニコニコ
顔になった。
　タマがとった姿勢は、相手を許す気持ちにさせるものだった。
「アーラッ！タマちゃん！わかっているのネッ！」
「エッ！何がっ」
「今の体勢ヨッ！」
　タマは、なぜそんな体勢になったかわからないでいた。教えられなくても
自然に出来るのは、考えるという作業を省いて自動的にそうなる仕組みが
身体の中に仕組まれているからに違いない。
　タマは恐怖のあまり、とっさに身を守る仕組みにスイッチが入ったのだった。
「アーラッ！タマちゃんは、わかっていなくても出来たのね！」
「おカルさん！私にはなんだかわからないけど、私が知らないうちに
身体が勝手にうごいたのヨッ！どうしちゃったのかしら？わからないワ！」
「いいのよタマちゃん！私たちの周りはわからないことだらけだし、（私）
って何なのかもわからないんだから、心配することなーんにもなしワッ。
どうして私は「ヤギ」って呼ばれるのかしら？どうしてタマちゃんは「ネコ」
って呼ばれるのかしら？そんなこと考えても答えは出ないのよッ！だからネッ！
「そんなものなのねー」って思っていると気が楽なのヨッ。
つまらないことで悩んで、しかめっ面して生きているより、お気楽バカで
生きているふうに見える方が、よほど悩みが深いかもしれないのヨッ！
タマちゃんが気にしてたテツオさんねッ。つまらないことで悩んでいるのかも
しれないわヨッ！だって、なんだかため息ばかりだし、下を向いてばかりだし、
見るからに、「僕は悩んでいるんです」っていうオーラが、身体じゅうから
飛び出しているわッ！タマちゃん！そう思わない？」
　おカルさんは、タマが聞きたかったことがわかっているかのように、テツオ
さんのことに触れたのだった。

タマ と てっちゃん

　タマが腹這いになって息を整えていると、後ろから足音が近づいてきた。
タマは、左側の耳だけを足音のする方に向けて注意しながらも、
テツオさんの様子を見続けた。足音は、おカルさんだと知っているタマは、
半ば安心して無私したのだった。
「アーラッ！タマちゃん！そんなに興奮してどうしたのかしラッ！」
「・・・・・・・」
「アーラッ！タマちゃんたラッ！私を無私しているようにしたって！
　気にしていることくらい、お見通しヨッ！」
　タマは息を整えていて、おカルさんに返事をするタイミングを失ってしまったのだった。
ゆっくりと首を回して、おカルさんに顔を向けたタマは、
「わかるぅ」
と、おカルさんに甘えた口調で言った。
「アーラッ！わかるにきまってるでショッ！タマちゃんのお耳が、
私の足音を聞いていたことくらい、ちゃーんとみえるのヨッ！」
「わかっちゃったのねー」
「今更だわよねー！タマちゃん」
「ゴメンねおカルさん。息が上がっちゃったから・・・・・・」
「アーラッ！何を言っているんだかネー！タマちゃんはまだ青春まっただ中でショッ！
息が上がっただなんて、もーっとズーットお年寄りに成ってから吐く言葉なのヨッ！」
「そうなの？」
「そうともサッ！　かめのこうよりとしのこう　っていう諺があってネッ！
言葉にもバランスというものがあるノッ！例えばネッ！生まれたばかりの子供が、
（私の生き方ってこれで良いのかしら？？？？？）なーんて言ったって、
だーれも相手にしてくれないのヨッ！（何言ってるのよ！おバカさんねー）でおしまい！
充分長く生きて、（私の生き方良かったのかしら？）って悔やむのはゆるされるのヨッ！」
「それは、わかるわ」
「そうでしョッ！たくさん言葉を覚えたからって、むやみに使って良いわけじゃないのヨッ！選んで使う事が、大切なのッ！私はタマちゃんよりお姉さんだから、タマちゃんに
こんなお話しが出来るのヨッ！もし、タマちゃんが私に今のような事を言ったら！
私の美しい歯で、ガブーーーーッ！って噛んじゃったりしちゃうかもヨッ！」
「ねえ、おカルさん・・・・・」
　タマは、話題を変えて、テツオさんのことをおカルさんに聞いてみようと思った。

タマ と てっちゃん

タマは、逃げながらもてっちゃんの様子が気になった。

ー　チョットだけ振り向いちゃおうかしら。

　そう思ったタマは、物置の二階の窓から飛び降りて、やぎのおカルさんが繋がれている
所まで来ていた。
　タマが振り返って物置の二階の窓を見上げると、てっちゃんがタマに手を振っていた。

ー　あーあ・・・・。ビックリして損しちゃったかなぁー。てっちゃんが手を振っている
　　ところをみると、悪いことしそうにないものー。

　タマは何となく安心して、その場に腹這いになった。　　

タマ と てっちゃん ２４

　タマが窓の外から覗いているのも知らずに、テツオさんは死んでいるように動かなかった。

ー　ジッと様子を観ているのも疲れちゃうワ。ここは寝心地良さそうだし、私もゴロゴロ寝ちゃおうかしら。

　タマには、一日の計画などありはしない。タマが毎朝欠かさないのは、縄張りの点検だけだった。
　お気楽に見えているタマにだって、自分なりの仕事というものはある。生きているということは、そういうことだ。と言うことを、学ばなくても身に付いている不思議。
　おひさまのぬくもりを受けているタマは、いつものように幸せな眠りの世界に落ちていった。
　しばらくすると、身体に　トン　トン　トン　と振動が伝わってきた。
タマが眼を覚まして窓の中を見ると、テツオさんがこちらに向かって歩いて来る。

ー　襲われるかもしれない！

タマは、一目散に逃げた。
タマはすでに、乙女になっていた。