ベニバナ

娘に貰った種をスッカリ忘れていたのを思い出し、今年の４月に種を播いておいたところ
何と有効期限が０８年６月だというのに花が咲いた！

古くから、橙黄色の花弁を漢方薬や化粧品・染料などに利用されて来たそうで、山形県
でも江戸時代に盛んに栽培された事から“県の花”に指定されていると言う。
種子を絞って食用油（サラダ油やマーガリン）としても用いられている上に、現在では切
花やドライフラワーとしても利用されているそうだ。

花の形はアザミに似ていて、花の色は咲き始めは黄色だが段々橙色に変わるので面白
いが、葉の先がトゲ状で触ると痛いのが難点だ。

ベニバナ、紅花（キク科、ベニバナ属）、別名：（末摘花）…Wikipediaから引用
エジプト原産で、日本にはシルクロードを経て４～５世紀頃に渡来したといわれている。
草丈は１ｍ。　花期は６～７月で枝先に頭状花をつけるが、花は初めは鮮やかな黄色で、
徐々に赤くなる。