ミーアキャット「Ｍｅｅｒｋａｔ」

千葉市動物公園には猛獣がいない。飼われている食肉目として一番大きいのはカリフォルニアアシカやシセンレッサーパンダだが、一番小さいのがこのミーアキャットのようだ。
ミーアキャットはマングース科の動物で、南アフリカ共和国、アンゴラ、ナミビア、ボツワナの半砂漠の低木林、林地、石の多い開けた土地にプレーリードックと同じように巣穴を掘って暮らしている。プレーリードックが草食に対してミーアキャットは肉食だ。といっても蛇や小動物や昆虫などを食するという。同じような環境で同じような生活をしていながら、科も異なるしその摂る食べ物もまったく異なるのは大変面白い。