猫爺のミリ・フィクション「太郎と蓑吉」

　漆間太郎(うるしまたろう)は、女房に命令されて里山で茸採りをしていると、何やら五人の子供たちが寄って騒いでいた。
　　　「君たち、何をしているのだね」
　　　「ミノムシを捉まえたので、蓑を開いて裸にしているのだ」
　　　「そんな可哀想なことをするものじゃない」
　見ると、裸にされたミノムシが震えている。
　　　「おじさんが１００円で買ってあげるからもう止めなさい」
　　　「うん、じゃあこれ１０匹で千円」
　　　「え！ １０匹も裸にしたの？　もー、仕方がないな、買ってやるなんて言わなけりゃよかった」
　　　「わーい！ 儲かっちゃった。おじさん、また買ってね」
　　　「もういいよ」

　太郎は、１０匹のミノムシを持ち帰り、１匹１匹蓑を縫い合わせてミノムシを入れ、継ぎ目から雨水が入らないようにコーキング材を塗ってやった。　これに糸を付けて、里山の木々の子供の手が届かないところに結びつけた。　
　　　「さあ、来年の春までゆっくりお休み」

　それから数日後、太郎がまたも茸採りをしていると、どこからともなく呼ぶ声が聞こえた。
　　　「太郎さん、太郎さん、僕は貴方に助けられたミノムシです」
　　　「ん？ ミノムシが人間の言葉を喋れるのか？」
　　　「はい、喋れます、助けて貰ったことを蛾ヶ丸城の蛇姫様に話したら、是非お礼がしたいから城にお連れしなさいと言われましたので、お迎えにあがりました」
　　　「いえいえ、私は当たり前のことをしただけなので、お礼には及びません」
　　　「うっそー、ミノムシの蓑を縫い合わせてコーキングし、木にぶら下げてくれるのが当たり前のことですか？」
　　　「そうだよ。それに、蛾ヶ丸城って、なんか恐いし」
　　　「そんなことを言わずに、僕の背中に乗って下さい、美味しい樹脂酒があるし、蜥蜴(とかげ)と百足(むかで)の舞い踊りもご覧に入れます」
　　　「わっ、見たくない！　蜥蜴と百足の舞踊り、それに小さな君の背中に乗れないよ」
　　　「それでは、僕を太郎さんの背中に乗せて下さい、そうしたら同じことでしょ」
　　　「違うわ？」

　蓑吉の案内で、しぶしぶ蛾ヶ丸城に着くと、古事記に出てくる「八岐大蛇」みたいなお姫様が太郎を迎えた。
　　　「太郎さん、ようこそいらっしゃいました、その節は蓑吉たちを助けて頂き、ありがとうございました」
　　　「いえ、とんでもない」
　　　「里芋の煮ころがしや、山蕗の佃煮など、どうぞご遠慮なく召し上がって下さい、それに舞い踊りなど…」
　　　「大変お世話になりました、そろそろ、おいとまを…」
　　　「来られて、まだ１分も経っていないじゃありませんか」
　　　「あのー、蜥蜴や百足の舞い踊りはどうも…、鯛やヒラメの踊り食いならいいのですが…」
　　　「そのようなものは、ここにはありません、イナゴや蛙の踊り食いではどうでしょうか？」
　　　「では、そろそろ、おいとまを…」
　　　「あのねー、まだ２分ですよ」
　　　「そうですか、もう３年も経ったような気がしますが」
　太郎が帰りたがるので、蛇姫は仕方なく太郎を返してやることにした。
　　　「では、お土産を差し上げましょう、この大きなつづらと、小さなつづらのどちらか一つ…」
　　　「あのー、蛇姫様、何か物語が違うような…」
　　　「ああ、そうでした。太郎さんにはこの玉手箱を差し上げましょう」
　２分居ただけなのに、お爺さんになるのは「あほらしい」と思い、太郎は玉手箱を帰り道の池に捨てることにした。「ぽん」と投げ捨てると、池の水面がいきなり波立って、池の神が「ずずずず」とせり上がって来た。
　　　「そなたが落とした玉手箱は、この金の…」
　漆間太郎は、池の神がまだ喋っているのを無視して、さっさと帰っていった。
　　　「それとも銀の…　あれっ! いない」

　その日、池の中から煙と共に鶴が浮かびあがり、蛾ヶ丸城に向って飛んで行ったとか…。


　　(パロディ)　　(原稿用紙６枚)