「オーランチオキトリウム」： 石油を作る藻類 ガソリン１リットル５０円以下 筑波大が発見

昨日の朝日新聞夕刊に、「石油つくる藻類　沖縄に「有望株」　生産能力、従来の１０倍超」という記事がありました。

重油のような炭化水素を作る藻類「オーランチオキトリウム」を、筑波大の研究チームが発見し、ガソリン１リットル５０円以下も可能になるということです。

筑波大学の渡邉信教授、彼谷邦光特任教授らの研究チームが、１２月１４日に、国際会議（茨城県で開催）で発表しました。

沖縄で採取した「オーランチオキトリウム」は、水中の有機物をもとに化石燃料の重油にあたる炭化水素を作ります。

これまで知られていた「ボトリオコッカス」に比べ、１０～１２倍の量を炭化水素を作ることも分かりました。

深さ１メートルのプールで培養すると、１ヘクタールあたり年間約１万トンを作ることができます。

「国内の耕作放棄地などを利用して生産施設を約２万ヘクタールにすれば、日本の石油輸入に匹敵する生産量になる」（研究チーム）

「大規模なプラントで大量栽培養すれば、自動車の燃料用に１リットル５０円以下で供給できるようになるだろう」（渡邉教授）

藻類の培養には、生活排水などを浄化しながら石油を生産することも可能ということです。
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実用化したら、すごい発見です。

石油を国内で安く生産し、生活排水を処理し、耕作放棄地の有効利用で、３つもメリットがあります。
（雇用の機会を増やすを入れると４つです）

深く掘って水を張るというのは、蓮根畑のようなイメージになるのでしょうか。

「オーランチオキトリウム」で見てみると、日経新聞にも記事がありました。
（http://www.nikkei.com/news/category/article/g=96958A9C93819695E3E6E2E6E58DE3E6E3E0E0E2E3E29180EAE2E2E2;at=DGXZZO0195165008122009000000参照）

バイオ燃料（トウモロコシなど）に比べて、効率が１０倍よく、１リットル作るのに、バイオ燃料は８００円かかっていたのが、「オーランチオキトリウム」だと１０分の１以下で作れる　　ということです。

筑波大学の渡邉信教授についてもっと知りたいと思い、「筑波大学　渡邉信教授」で検索しました。

渡邉信教授の筑波大学での研究者サイトが最初に出てきました。
（http://www.envr.tsukuba.ac.jp/prf&lab/prof/watanabe_mkt.html参照）

生命環境科学研究科に所属していらっしゃり、もともとは北海道大学大学院理学研究科植物学専攻修了だそうです。

下のほうに研究室サイトへのリンクがありました。

今回の発表は、２０１０年１２月１３・１４日に筑波大学大学会館で行われた「第１回アジア・オセアニア藻類イノベーションサミット」で行われたようです。

本を出版されたり、NHKに出演されたり、新聞で報道されたりの活動も書かれています。


日経新聞には、実用化には１０年ほどかかる見通しと書いてありました。

もっと早く実現できればいいと思います。
興味を示す企業もあるのではないでしょうか。