爆発するポテンシャル

スカイプレイ―――数あるハンドボールのセットプレイの中でも、一際見ている者の目線を釘付けにするド派手なプレイ。
その感嘆はコートの中も外も関係なく、見た者全てを飲み込んでいく。

「ナイッシュー!!!!」
飛石のスカイプレイで勢いに乗り始める山高。

スコアはまだまだ離されているが、メンバーの気持ちは高まり動きも良くなってきている。

「ディフェンスからしっかりいこう!!!!」
チームの中心人物である智弘も声を出し、リーダーシップを発揮する。

「オウ!!!!!!」
それにチーム全員で答える。

が、士気が上がっても急にデイフェンスが上手くなるわけではない。
最初の時と同じように簡単に左サイドをフリーにさせてしまう。
十分な角度から放たれたサイドシュート。

これをユウが止める。

キーパーがシュートを止めたことによって生まれる攻撃―――速攻。
両サイドの選手が駆け出し、シュートを決めるという単純で、最も得点する確率の高いオフェンス。

そしてコートを誰よりも速く蹴り出して、走り抜けていく男が一人。
チーム最速を誇る男、鈴木修平である。

―――今までの人生で、大抵のスポーツはこなせた。
でも体力とか腕力とか、同世代でも俺より上の人は何人もいた。
その中でも俺が自信を持って「誰にも負けない」って言えるのは、やっぱり足の速さだけだ!!
俺は足の速さじゃ絶対負けない!!負けたくない!!!
だから走る!!!

ボールが俺の何メートルか先でバウンドする。
キャッチ、９メートルライン手前。
右足でジャンプ、この空間には相手のキーパーと俺だけ。
一対一だ!!!

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「ナイッシュー!!!!!」

「ッシャア!!!!!!」
右手で握り拳を作りガッツポーズをする修平。

「馬鹿ッ!!!早く戻れ!!!!!」

龍磨が叫ぶも時既に遅し。

リスタートを仕掛けられ、素早い展開からシュートを打たれる。
しかし
これもユウのファインセーブによって阻まれる。

速攻は―――出ない。

セットプレイからオフェンスを展開する山高。

―――『点を取るだけポストの仕事じゃない』
リュウさんにそう言われた。

じゃあ何すりゃいいんだよ？
『ポストは点を取るだけじゃない、味方がシュートを決める環境を作ることもしなきゃいけねえんだ』
つまりどういうことだよ？
『ポストは自分の体を使って、味方がシュートにいくための道を開くんだ』
・・・・・・体を使って道を開く？・・・・・・ってことは背中で相手を妨害する？
『そういうこと』
・・・・・・何となく分かった。
―――――――――――――――

「富田ァ!!!!」

聞こえるように大声を上げる。
・・・察してくれたようだ。

富田が智弘からボールを持って攻める瞬間
相手の選手に背中をくっつけて、進路を妨害する。

ガチガチに固められていたディフェンスに穴が開く。
富田がその隙間に素早く切り込み、シュートする。

「ナイッシュー!!!!!」

―――なるほど、コレか。
こういう事か。
ポストってこんな事もするんだな。

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「武山さんナイス!!」

富田とハイタッチをする武山。
乾いた音が体育館に響く。

試合終了まで残り８分を切った。
未だ圧倒的な点差でありながら
選手達に光が見えだしていた。

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あとがき

まずまずの更新率と言えるだろうか。

これから頑張るかも知れない。

日記とかも書いた方がいいんでしょうか？