はやかわさん

　先週、定形外の郵便が2通着きました。

　ひとつは、夫と私の連名で、もうひとつは娘の名前で。誰からだろうと、裏返して
見るまでもなく、表に「のぞきみ人形在中」の文字が‥。
　昨年の11月14日にマルプギャラリーで、絵本作家の早川純子さんに教えてもらいながら
作った指人形が、返ってきたのです。

　開けてみた封筒の中味に感動を覚えつつも‥その時買って帰った早川さんの絵本の
こと、まだここに書いていないのを、再度思い出しました。指人形を作った時の記事（※）を
読み返してみたら、サインが入った絵本を選んだとありましたが、題名さえも記して
いなかった！（すぐにでも紹介するつもりでいたのです‥）

　ギャラリーに置いてあった、早川さんの絵本と挿絵を描いた本の中から、私が選んだのは
こちらです。
　すごく色がきれいで‥そして、タイトルがとっても魅力的。

　　
　　　　　　　『まよなかさん』
　　　　　　　　早川純子　作


　　まよなかさんは　夜中のコーヒー屋さんです。
　　夕方になると、お店をあける　よういを　はじめます。


　表紙の真ん中で、オールを持っているのがまよなかさんで、まよなかさんは、
「まよなかや」というコーヒーのお店をやっています。
　夜中が開店なので、仕込みは夕方からですね。1ページ目を開くと、それはそれは
きれいな夕焼け雲の下を、トンガリさん（新鮮な牛乳を運んできてくれる牛さんです）が、｝まよなかやを目指して歩いてくるシーンが描かれています。お店の屋根というか、
屋上？には、カップにたっぷりのコーヒーが‥。丸い看板の文字の下には、コーヒーカップ
から顔を出しているうさぎさん‥？

　まよなかさんは、うさぎなのかな、それともシカだったりして。
　そこのところが、読み返すたびにいつもひっかかる楽しいところです。耳が長いので、
おそらくうさぎなのでしょうが、体の色と模様、そしてきびきびとした動作が、なんとなくシカのイメージ？

　
　まよなかさん、まんまる島で行われるかんそく会に〈満月コーヒー〉を持っていくのです。
ポットにたっぷり煎れ立てのコーヒーをつめて、そのポットを出前用の（？）乗り物に乗せて。

　表紙の絵では、その乗り物、「船」の役目を果たしていますが、地上では、真ん中から
まよなかさんの足が出て、まよなかさんは、おなかのまわりにその乗り物を「巻きつけた」
ような格好で、ひたすら走っていくのです。オールは一体どこに内蔵されていたんだ？？？
という疑問は残りますが‥。この「乗り物」、コーヒーをカップに注ぐときにはテーブルにもなる
という優れもので、しかもとってもかわいいです。




　冒頭に書いた「のぞきみ人形在中」の封筒には、人形本体のほかに、手紙と写真と
ポストカードが入っていました。それが下の写真です。
　　

　　

　それと、娘の分を別の封筒にしてくれた理由は「自分の名前で届くと嬉しいのでは？」
という配慮と、指人形を作った時に使った原毛（の残り）を入れてくれたからなのです。
手紙もちゃんと添えられていて、またなんか作ってみてね、というようなことが
書かれていました。嬉しいですね～こういうの。娘も喜んでました。

　
　お知らせがあと２つ。

　★早川さんの版画（↑のポストカードもそうですが）、すごくいいのです。版画で、
毎年作っているカレンダー、HPで見ることができますし、トムズボックスでも販売もされて
いるそうです。

　★★もうすぐ新刊が出るそうです。ほるぷ出版の[おうち絵本シリーズ」の第3弾。
楽しみですね。