「蝉の脱け殻」

　うるさい程の蝉時雨の鳴き声も、いつの間にか ツクツクボウシ に替わった。
ヒグラシに替わるのも、間もないことだろう。

　そんな真夏の気晴らしに、テレビ電話で孫との会話を楽しんだ。彼は夏休みの自由研究でトンボや蝉を蒐集し、自分でウィキペディアなどで名前や習性を調べていると聞き、タマゲタじじ・ばばであった。
孫息子は９歳になるが、既にインターネットの百科事典 ”ウィキペディア” へアクセスして、自分で調べることも出来るのだという。まだまだ子供だと思っていたが、成長の速度は愕くばかりだ。
蝉が飛び立つ際に、”ぴっ”とオシッコをするが、それは身を軽くするための自然の知恵だと教えられて、　じじ・ばばは恐れ入った。　虚庵居士も子供のころ、蝉を手で捉えようとしてよくオシッコを掛けられたが、そんな話には笑い転げる無邪気ぶりも残っている彼であった。横須賀の蝉とヌケガラを集めて、送る約束をした。

　不思議なことに、それからというもの「うつろ庵」の庭やベランダ等に、蝉が盛んに集まって来た。蝉は何年もかけて幼虫の生活を土中で過ごすが、成虫になって羽ばたく期間はごく短い。空を飛ぶ訓練も十分できないので、飛び方も誠に下手だ。　飛んで来て、何かに捉まるつもりだろうが、捉まり損ねてベランダの床に仰向けに落っこちる。しばらくバタバタと羽を動かすが、何も捉まるところがないベランダでは、気の毒に仰向けのまま静かになる。いとも簡単に蝉取りが出来るわけだ。

　斯くして蝉は、瞬く間に７・８匹が集まり、脱け殻は庭木の枝から集めた。段ボールでしっかりした箱を作り、待ち針で蝉を固定して発送準備は整った。航空便で送った蝉の標本と脱殻も、そろそろ届くころだが、米国東海岸沿いに北上したハリケーン
”IRENE”が気がかりだ。孫息子の一家は、沿岸から離れたニュージャージーの湖のほとりに住んでいるが、山から湖畔へ流れ落ちる雨水の被害はどうか？　庭の巨木も倒れなかったろうか？　連絡がつかないが、無事でいてくれと念じるのみだ。

　脱け殻を水盤の楓の枝に捉まらせて、余韻を楽しんでいるが、元気な声を聞くまでは気がかりだ。



　

　　　　　　　　　　パソコンの画面に映る笑顔かな

　　　　　　　　　　地球の裏側　孫との電話は


　　　　　　　　　　既にはやパソコン使って蝉の名を

　　　　　　　　　　調べたと聞きたまげる爺かも


　　　　　　　　　　じじばばに聞かせてあげるとピアノ弾く

　　　　　　　　　　孫のリズムにばば様ノルかな　


　　　　　　　　　　脱け殻と蝉の標本　箱に納めて

　　　　　　　　　　孫の名前にミスターを付けぬ


　　　　　　　　　　脱殻を楓の枝にとまらせて

　　　　　　　　　　孫と爺との会話は続きぬ　



　（追記） Are you OK？　とのメールを入れてあったが、簡単な返信を見て安心した；
　 　 　　 We are fine and no damage to the house and outside. But no electricity
　　　　　 since Sunday @6am at home, just gas. The store has power. Don't worry.
　　　　　　 蝉の標本については触れてなかった。
　　　　　　 届けば、孫からＴＶ電話のおねだりがある筈だ、
　　　　　　 「じじー、skype しようよ！」 と。