湯西川温泉の旅（１）

金曜日、浅草を１１時の「リバティ会津１１７号」で出発する。
湯西川温泉１３時２８分着、約２時間３０分の鉄道旅。

乗車した車両は、東武「５００系」と呼ばれる特急車両。
１編成３両の固定で「併結・分割」を可能にした仕様とある。
東武日光行の「リバティけごん１７号」と併結されて、下今市で
分割される。下今市からは各駅停車になり、特急券ナシで終着の
会津若松まで乗ることができる。

２時間３０分は結構長い乗車時間だ。車内で昼食を済ませ、歓談しながら
暇を見つけてはアルコールを流し込む。まるで呑み鉄本線鉄道旅の様相だ。
気持ち良くなった頃、湯西川温泉駅に着く。
湯西川温泉駅は、日本でも珍しいトンネル内にホームがある。

列車を降りて階段を登ると駅舎があり、道の駅が併設されている。
周りの風景は雪景色に一変している。この駅前から日光バスで２５分ほど
乗ると湯西川温泉街に到着する。
※写真は帰路の「リバティ会津号」が入線してくる情景。
　嵌め込み写真は浅草駅で出発を待つ東武「５００系」リバティ。