死神からの伝言

リンゴは丸い。
横から見ればリンゴの形だが、上や下から見れば丸いのは間違いない。
それを否定するのに「リンゴは赤いんだ」とか「すごく甘いんだよ！」とか叫んでも意味がない。
だが、同じくらい奇妙なことを驚くほど多くの人が本気で言っている。彼らは絶対にリンゴを上から見ようとしない。
私はなんだか怖くなった。

「鳩山　死刑」や「朝日　死に神」といったキーワードで検索をすると多くのブログ記事が見つかる。
そのうちのほとんど、数えたわけではないが８割か９割は「死刑制度は当然であり、法相を死神呼ばわりするのはけしからん」という意見だ。死刑制度への賛否についてはこの際どうでもいい。だが、「死神呼ばわり」を批判した部分に意味がないのには驚かされる。多くは
　「死刑判決は裁判所が決めたこと」
　「法相は法律に従い職務を果たしているだけ」
　「死刑制度は日本に必要であり正義だ」
といったことを書いているが、これらは全く「死神」を否定する根拠にならない。リンゴの丸さを否定しようとして「赤さ」や「甘さ」を持ち出されても困る。


前の記事（１・２）でも書いたが、法務大臣が死刑執行命令に署名することは「死神の仕事」そのものだ。
裁判とか法律とか世論とか正義とか持ち出す以前に、死刑制度のメカニズムとしてそうなのである。

「死神」というのは現実に存在するものではないから、まじめな議論をするのは難しい。
とはいえ、この騒動を取り上げたブロガーの誰も「死神なんて存在しないから真面目に怒るほうがおかしい」とは言っていない。死神はサンタクロース（米軍が毎年追跡している）と同じくらいのリアリティが認められているようだ。私もなるべく真剣に考えてみよう。

死神とは何かといえば、「死神の仕事」を行う存在だ。
トートロジーのようだが仕事を抜きにした死神は考えられない。引退した死神は「もと死神」でしかない。
「死神の仕事」とは何か。確実な死を与えることである。
死神は誰かの前に現れて「おまえの命をもらう」と宣告する。「誰の命を、いつ終わらせるか」決めるのが死神だ。その仕事ぶりはゴルゴ１３に匹敵する。…いや逆だ。デューク東郷が死神の化身なのだ。
どちらにしても、死神の手際は確かである。小説だと騙されて失敗することもあるが、フィクション特有の主人公補正なので信じてはいけない。

死を与える確実さにおいて法務大臣の「死刑執行命令」は死神にひけをとらない。
マンガでもオカルトでもない本物のデスノートだ。法務大臣が署名すれば死刑囚の運命が決まる。法務省のメンツにかけて間違いなく処刑が行われる。正確無比、まかせて安心、である。

死刑囚の立場になって考えてみよう。
被告から死刑囚へと名札を変えて拘置所に送り込んだのは裁判所だ。
だが、自分の首をロープの輪に通す強制力の源は「執行命令」以外にない。
「死刑判決」それ自体は必ずしも確実性がない。

　免田事件 - Wikipedia
　財田川事件 - Wikipedia
　島田事件 - Wikipedia
　松山事件 - Wikipedia

判決が確定した後で再審無罪になった例は４件ある。そのほか恩赦により１５名が減刑された。
帝銀事件のように「犯人」とされ判決が確定した死刑囚が３０年以上も執行されず天寿を全うした例もある。他にも病死したり自殺した死刑囚もいるという。
「死刑判決」と「死刑執行」の間には距離があり、まれに抜け穴がある。「死神の仕事」にしてはうかつだ。

死刑制度をひとつの機械、精巧な電気椅子だと想像してみる。
機械を建造し、電力を供給するのは「国民」だ。国民の支持がなければ死刑制度は成り立たない。
椅子に死刑囚を拘束し、安全装置を外すのは「裁判所」の仕事。
そして、最後に作動スイッチを入れるのが「法務大臣」（の署名した執行命令）である。
死神の仕事と呼ぶのにふさわしいのはどれかと聞かれたら、私は迷わず「作動スイッチを入れる役だ」と答える。すべてのエネルギーがスイッチを入れることによって解き放たれるのだから。

死刑囚がすべての希望を失う「ポイント・オブ・ノーリターン」は法務大臣が執行命令に署名した瞬間である。もはや逃れる術はない。仕事の手並みは絶対確実だ。死刑制度賛成派は「死神呼ばわり」に怒るよりも確実さが認められたことを喜んで拍手すべきである。
「裁判で決まった」「法律で定められている」「国民が支持している」のだから法務大臣を死神呼ばわりするな、というのは無理な話だ。死刑執行への最終的なゴーサインを出す「法務大臣の仕事」が「死神の仕事」に似てしまうのは必然である。死刑制度そのものが法務大臣に「死神の仕事」をさせるようにできている。
死刑制度に賛成するにしても反対するにしても、「死刑とは意図的に・確実に人の命を奪うもの」「誰かが最終的に死刑執行を決断する必要がある」という事実が前提となる。
どれほどきれいごとで飾り立てても本質までは変えられない。きれいごとを守ろうとして本質を見失うのはこっけいだ。

　「肉食とは動物を殺してその肉を食べることです」
　「肉はおいしくて栄養がある！殺すとか残酷な言葉はやめろ！！」

　「車社会とは便利さと引き換えに年間数千人の事故死を受け入れることです」
　「お前だって車に乗るだろ！事故とか不吉なことを言うな！！」

　「セックスとはちんこをまんこに入れることです」
　「セックスは愛の行為であり、神聖な子作りだ！ちんことか下品な言葉を使うな！！」

死刑制度を容認しながら「死神」という言葉にいきり立つ人は上の例を笑えないはずだ。
「産む機械」騒動と同じく、「死神」騒動も日本人の言葉へのこだわりを教えてくれる。
井沢元彦の言う「言霊信仰」だ。なるほど、「水からの伝言」などという与太話が受け入れられるわけだ。
言葉を大事にすること自体は悪くないが、現実の問題（「代理出産」・死刑制度）をないがしろにして言葉ばかりにこだわるのは本末転倒というほかない。






まだ納得できない人もいるだろうからもう少し続けよう。

■「法律で判決確定後６ヶ月以内の執行が規定されている」
その前に「特別な理由のない限り」というただし書きがある。
なにが特別な理由にあたるのか知らないが、実際のところ６ヶ月以内に死刑執行されることはなく、規定は空文化している。

死刑囚 - Wikipedia

この6ヶ月以内に死刑が執行される規定があるにもかかわらず、実際には確定から執行まで平均で7年7ヶ月を要しており、1961年以降は確定後6ヶ月以内に執行された例はないようである。

■「死刑執行命令を出すのは法務大臣の義務だ」
任期中一度も執行命令に署名しない法務大臣は何人もいた（歴代法務大臣の死刑執行命令数）。彼らが国会や党内で「サボタージュ」の責任を厳しく問われたとか、あるいは「日本の美風である死刑制度を守る市民団体」（あるのかな？）に訴えられて負けたという話を聞いたことがない。
仮に義務があるとしても、破ったときの罰はない。「６ヶ月規定」と同じく、現状では空文化した努力目標にすぎない。

■「刑務官は死神なのか」
刑務官は命令を受けて従う側であり、自らの意思で命令を出す法務大臣とは責任の重さがまったく違う。
命令をサボタージュすれば罰せられるだろう。一人が命令拒否しても同僚が滞りなく役目を果たす。
言ってみれば刑務官は「死神の道具」だ。

■「国民が死刑を支持している。死神呼ばわりするなら法務大臣ではなく国民だ」
国民は「誰を、いつ」処刑するかについて決定権を持たない（これは裁判所も同じ）。
もちろん刑務官に命令することもできない。「死神の仕事」としては間接的で確実さに欠ける。
死神の雇い主とかサポーターと呼ぶほうがふさわしい。

■「大臣に対して死神呼ばわりは無礼だ」
タイコモチじゃあるまいし、事実をごまかして「えらい人」のご機嫌伺いするのは卑屈だ。そもそも考える順番が間違っている。
「『死神は言いすぎ』だと感じるなら『死刑がやりすぎ』なのだ。」

■「アサヒ…　マスゴミ…　左翼…　死刑廃止論者…」
ああ、はいはい。好きなだけやってください。
誰を罵倒しても「死刑制度を運用するには誰かが死神の仕事をやる必要がある」という事実は変えられない。