B-CAS解散！？した場合の吉兆を占う

さすがに話題になっているこの記事

Ｂ―ＣＡＳカード会社、財務内容公表せず　会社法違反

この手の、大手マスコミがスルーしそうなネタを掲載するとは、朝日新聞も結構
やるものだ。もっとも身内以外には容赦しない主義なのかも知れないが。

あの、実質的にデジタル放送業界を支配し、放送市場をすべて自分らの利権に変えて
しまう凶悪なシステムにデンと座り、どんなに世間が不況でも関係なく莫大な利益
を得ながらその情報をほとんど公開せず、天下りの温床であることは間違いなし、と
だけは言われてきたB-CASがこのように世間にさらされることになったのは喜ばしい
ことである。しかし、03年度の20億円はともかく、地上デジタル放送の開始された
04年度33億円、それ以降も05年度61億円、06年度81億円、07年度99億円とまさに
笑いの止まらない右肩上がりの売り上げを持ちながら利益が年4億円前後で推移って
いったいどこにお金を使っているのだろうか。大半が人件費で消えそうだが。

この記事には詳しいことは書いていないが、もし単に役所あたりから怒られただけ
でなく、警察や公取がこの件に関与しているのなら、この会社法違反は口実で、
本命はB-CASのシステムそのものの解明になる、いわば「別件逮捕」ならぬ「別件捜査」
の可能性もある。もちろんその場合は、ウチもそうだがあちこちで散々言われ続けて
きた独占禁止法違反の疑いということになるだろう。もし仮にそうなって、B-CAS
カードが使えなくなったところで、世間が迷惑を被ることは全くない。奇しくも、
先日の災害報道ではB-CASなしでの受信が可能であったことが確認され、B-CASカード
による復号の行われないデジタル放送の送受信は可能であることが証明された。
ならば、明日からB-CASカードが使われなくなっても、大半の受信機内で死蔵するだ
けで全く問題はない。まぁ有料放送の管理という本来の使命があるのでB-CASがいき
なり解散、ということにはならないだろうが、こと無料放送に関してはあって(国民
の)害になることはあっても(国民の)利になることはない。それがB-CASカードで
ある。

しかし、もしそうだったと仮定した場合、いかなる理由の元で捜査は行われるのだ
ろうか。B-CASの背後には、当然ながら巨大な権力がある。いかな警察や公取とは
いえ、理由もなしに、ただ正義のためにそれら利権構造を敵に回すとは考えにくい。
捜査側にも、それに負けない強力な背後が必要になる。
それがあるとしたら、「自由録画機の法律による規制」ではないだろうか。
現状のデジタル放送は、自由な動きと利権を優先し、業界による自称"紳士協定"、
実質"談合"によって規制を行い、それをあたかも法律であるかのごとく押し付け、
Friioのようなその規制に従わない機器を、平気な顔をして「違法」と呼んでいる。
ところが、すでにみなさまご存知のとおり、Friioを違法な品として取り締まること
はできない。また、取り締まるのがだめなら「良貨で悪貨を駆逐する」と"解禁"の声
も高々にPC用の、所謂合法チューナーが発売されたが、規制規制の山が足を引っ張り
続け、現状は惨憺たるもの。そもそも規制最優先の規格が売れるわけがないのは
かつてのDATやCCCDの時に業界も経験済みのはずなのだが、どうしても「規制するのが
正しくて、悪いのは買わない消費者」と思い込みたいらしい。
取り締まりも駆逐もダメなら、いずれ模倣品が蔓延し、せっかく作り上げた業界の
業界による業界のための秩序が崩壊してしまう。実際にはいまだ模倣品は出る様子
すら見えないのだが。メーカーやDpaは恐れているはず。ならば、後は法律によって
取り締まるしかない。そのためには中心に居座り、利権をむさぼっているB-CASの
存在すら邪魔なのだ。法律を一私企業のためだけに改定するわけにはいかないのだか
ら、それならデジタル放送の構造からB-CASを追い出してしまい、その上で放送法
を改定して規制を義務付けるほうがありうる手段と判断したのならば、B-CASが
捜査されても決しておかしくないかも知れない。

と、以上はわたしの妄想だが、こういう理由でもなければ簡単にB-CAS利権を天下り
元が手放すとも思えない。そうなると、どっちにしても我々にとってあまり好ましく
ない方向に向かってしまうわけだが、やはり一人わが世の春を謳歌するB-CASを好ま
しく思う人もいないだろう(冗談半分で言うが、B-CASに就職したいと一瞬考えた
ことがある就活中の学生さんもいるんじゃないだろうか)し、このまま存在の公開を
義務付けられ、その複雑だがあからさまな利権構造が目の当たりにされ、非難の
声を向けられ、事態が本当に良い方向に向かっていくことをせめて祈ることにしよ
う。