行きはよいよい、帰りはヘロヘロ自転車道・・・

（２０１３．８．１７　道の駅東山道伊王野：栃木県那須郡那須町）

８月１７日土曜日、きょうは久しぶりにみちのく自転車道へ出てみようと思っていました。



午前６時、郡山市との境、五百川の橋を渡っています。あれっ、そういえば旧国道４号線にかかるこの橋はいったい何ていう名前の橋なのでしょう。小さなころから“おおはし”って言ってましたが、大橋なんていう漠然とした名前では無いような気がします。



みちのく自転車道へと続く堤防の道路は、ススキやセイタカアワダチソウやメドハギなどの夏草が生い茂って自転車道を一層狭くしています。“メドハギ（上の写真）”はその姿があまりにも整然としていて、“ワイフ君”は庭に植えようとまで言うほどです。たしかに、先日園芸センターに行ったときには、野草として鉢植えにされて販売されてもいました。



ススキの穂がもうこんなに開いていたんですね。暑さはまだまだ真夏ですが、暦の上ではもう秋。今年の中秋の名月は９月１９日ということですから、ススキがこんなになっていても無理からぬことです。



午前６時２２分、みちのく自転車道入り口の小和滝公園に到着。きょうは朝から曇り空。とても涼しくて絶好の自転車日和になりました。



みちのく自転車道には様々な花々が咲いていますが、しとやかな昼顔の姿に自転車を止めました。



稲も一斉に穂を出して、田んぼの緑も心なしか黄色みがかってきたような感じさえします。



午前６時３９分、家から１５キロ地点の逢瀬川に到着。



自転車道からは沢山のお宅の庭を拝見することができます。そんな中で、これは一際見事な満開のサルスベリでした。



川原の雑木の中で咲いていたのは、つる性植物の“ガガイモ”。ヒトデを連想させるその分厚くてビッシリと毛の生えた花びらが特徴です。



鬱蒼と茂った葉の下に沢山ぶら下がっているのは藤の実。藤の花は房になって咲くのに、どうして藤の実は房になってならないんだろうと思っていました。よく見ると一房の花の跡に一つだけ実がなっているように思えます。ということは、栄養が良く行き届いて立派な実になるように、一房の花の中から選ばれた花だけが実を結ぶようになっているのかもしれません。



これはクズの花。よく見ると意外に派手なんですね。いま川原や雑木林にはクズやアレチウリが凄まじい勢いで広がっています。もうそれは今にも地球を覆ってしまいそうな勢いです。



みちのく自転車道も中間地点、御代田橋を渡ったところにあるエンジュが花を付けていました。６月に花を付けるニセアカシアはトゲがあるので“ハリエンジュ”とのことです。



モミジアオイの赤が何とも言えません。真夏といえばなんといっても、このモミジアオイとノウゼンカヅラでしょうか。



みちのく自転車道も須賀川に近づくと、道路の脇には秋の七草、ハギが花を付けています。



これはハギはハギでも“ナンテンハギ”という植物です。



久しぶりの自転車道ですから、もうすっかりうれしくって、こうして止まってばかりいるのです。



今度は自転車道の小さな秋・・・。



これはヒヨドリバナ。



そしてこれはシロバナツリガネニンジン。留まっているのはガガンボ。



午前７時３５分、散々道草を喰って須賀川市の阿武隈川と釈迦堂川の合流地点に到着です。８月２４日“釈迦堂川花火大会”の場所取り合戦に対する規制がされていました。



乙字ケ滝付近で見かけたこの花は“イヌゴマ”という植物のようです。



午前８時１０分、これがきょうの乙字ケ滝。



そしてこれが、まだまだドンヨリ曇った乙字橋。



見事なほど沢山の実を付けているのは“ニワウルシ”。またの名を“シンジュ（神樹）”というそうです。



これはその実のアップです。見事でしょう。



乙字橋たもとのお宅に咲いていたミソハギ。



午前８時５０分、みちのく自転車道終点の乙字ケ滝から中島村に近づいています。道路脇には“オシロイバナ”が咲いていました。小さなころ、近所にこのオシロイバナが沢山あって、実を割って遊んだ記憶がありますが、化粧でもしたのでしょうか。オシロイバナの黒い実を割ると中には白い粉が入っているんです。



午前９時２分、中島村の“童里夢（ドリーム）公園”に到着。



先日のタイサンボクの白くて大きな花がどうなっているのか見てみました。今はご覧のように実が成っていました。



南湖公園に向かって走っています。近頃は本道から逸れて山際の集落を走る細いクネクネ道がお気に入り。そこに咲いていたオミナエシが見事でした。



そして次のお宅のヤエカシワバアジサイが、これまたウットリするほど見事でした。



午前１０時３分、南湖公園に到着。きょうはパンクしませんでしたよ。



きょうは涼しくてボートを漕いでも汗だくになったりしなくていいですね。



南湖公園から国道２９４号線を伊王野に向かって走っています。途中の寄居というところ、“抜苦山與楽寺（与楽寺）”というところで休憩にしました。





境内にはたいそう大きな山桜があって、那須の名木の指定を受けているようです。



與楽寺の山桜と本堂。



今は芦野を通過中です。芦野といえば“遊行柳（ゆぎょうやなぎ）”が有名です。国道２４９号線の枝垂れ柳もそれにちなんだものなのでしょう。



午前１１時１１分、『道の駅東山道伊王野』に到着。ここで“ワイフ君”に電話を入れました。
「例のもの売っているけど買っていく？いくつ？」
ここの売店には産直コーナーがあるんです。そこで“ワイフ君”の注文通り“日光とうがらし”を５袋買いました。



３０分ぐらい休憩して後半戦の水分を調達、そしてわたしのお腹には冷たいアイスクリームを直接投入して帰路につきました。途中でキツネノカミソリが咲いていました。そういえばそんな季節なんですね。往路でキツネノカミソリの群生地を見なかったのが少しだけ悔やまれました。



ここに来て青空が現れ、気温はいきなり急上昇。あまりの暑さに木陰に退避しました。



先日の豪雨で引き水されている場所は壊れ、道路には水が溢れていました。冷たい水を頭から被ろうと思っていた目論見は見事に外れました。



沢のタマアジサイが満開です。



日陰でエネルギーチャージです。ところがこの異常な程のネットリ感と甘さには、甘党のわたしもさすがに参りました。ナルゲンボトルのスポーツドリンクで流し込みました。次はやっぱりゼリータイプにしましょう。そうそう、下の自作メッシュのナップザックにはトウガラシ５袋が入っています。



県境から白河の関を越え、白河市から中島村へ。“童里夢（ドリーム）公園”で小休止をして、午後２時５１分、カンカン照りの乙字橋に到着です。



滝見不動で小休止。



滝の清水を全身に浴びて禊ぎをしました。それから清水をナルゲンボトル入れて、スポーツドリンクの水割りにしました。



さて、ここで乙字ケ滝に別れを告げて、再び後半戦の残りみちのく自転車道へと漕ぎ出しました。



須賀川を離れ、郡山を走っています。往きはよいよい帰りは暑くてグッタグタなのですが、天はそんなに見放してもいないらしくて、葉っぱの裏がチラチラするほどの追い風があるのです。



せめてもの追い風に助けられて、午後４時３３分、小和滝公園にたどり着きました。



恒例の、阿武隈橋からのショットです。
（ああ、あ～～～っちから帰って来たんだよな・・・）

ここから我が家までは３キロといったところ。５時までには着けることでしょう。

行きはよいよい帰りはヘロヘロ・・・、本日の走行距離１８５．７　走行時間８：０４　平均速度２３．０　最高速度５３．５