書評：『日本の論点２０１０』 ～川上村の行政、村民の平均年収２，５００万円～

　本書には、「変わる価値観」から「スポーツ」までの２６のテーマのもとに、全８５編の論考が収録されている。
　たとえば、「論点４０」は地方活性化を主題に、長野県川上村の農業および行政について村長が報告する。すなわち・・・・
　川上村のレタス生産量は日本一であり、野菜売り上げ額は年間約１５０億円。これを村内農家約６００戸でならすと、一戸あたり２，５００万円になる。
　川上村は、役場の標高が１，１８５メートル（日本一の高所）、年平均気温８度の高冷地である。農家の年齢構成は若く、耕作放棄地はほとんどない。かつては村民は年に８か月も出稼ぎに出ていたが、朝鮮戦争（１９５０年）のとき選ばれて米軍向けのレタスを生産開始。以後、農家、農協、行政が一丸となって取り組んだ。高度成長期には国民の食生活が洋風化し、国内需要も伸びた。２００６年からはブランド確立（プロ野球のスポンサーになる、など）と輸出（台湾や香港）にちからを入れ、農業経営の安定化を図っている。

　「行政は、主権が存する住民の意識レベル以上のことはできない。ならば、住民の意識レベルを上げていくまでである」
　かくて、村営ＣＡＴＶを導入し、廃止された民間の路線バスを村営に移管した（黒字になった）。「やって見せて理解を得る。そうすると住民の意識レベルが上がる」・・・・成功が意識レベル向上に寄与したのである。そして、そのくり返しであった。
　意向調査によれば云々などと言うが、住民の平均的な考え方どおり行政をおこなうなら、それ以上のことはできない。「つねに刺激や感動を生み出し、住民に提供することが、住民の活力につながる」
　「行政は、税金をモノやサービスに変える仕事である」

　住民に密着する基幹自治体の心意気をみせて、快い。
　こうした首長のもとにあって、住民もまた意識が高い。
　２００９年１０月２５日付け朝日新聞「耕論」に川上村の一農家の談話がのっている。いわく・・・・
　年間販売額４－５，０００万円。手取り年収はその半分弱。「仕事はきつい。７月から９月にかけては、夜中の午前１時、２時ごろに起きて収穫作業をする。終わるのは夜の７時すぎ。睡眠時間３～４時間という日がずっと続く」
　３世代でやっている農家が多い。こういう農家は強い。
　繁忙期にアルバイトを募集したら、２人の枠に１００人以上の応募があった。３０～４０代で派遣切りされた人が多かった。中国人研修生を雇う農家が増えているが、失業者を雇う農家に助成金をだせばもっと日本人を雇うだろう。　
　国は野菜価格安定対策事業を維持してほしい。価格下落時の損失補填に国が拠出する額は年に１００億円台で、所得保障より安くてすむ。　

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　本書を一読すれば、（文藝春秋社が考えるところの）日本人が直面する今日的な問題を鳥瞰できる。
　しかし、すべての論点に目をとおす必要は、必ずしもないと思う。関心のある主題に絞って読んでさしつかえない。さいわい、各論考には、「データファイル」名づけられた基礎的情報が添付されている。議論を突っこんで理解するのに便利だ。
　そして、巻末に１９９１年から２００９年までの、その時々の論争のタイトルおよび時事を録した年表が付してあるから、これまた関心のある主題を拾いだしていけば、現代史を理解しやすいし、自分の精神史を再構成するよすがともなるだろう。
　主張があれば、異論もあるものだ。本書に異論は載っていない。場合によっては、異論を読者自ら組み立ててもよい。ディベートの訓練になる。

□文藝春秋編『日本の論点２０１０』（文藝春秋、２０１０）
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