アラビア文字フォントの縦幅

　昨日、クメール語（カンボジア語）専攻の友人と話をしました。クメール文字は、文字の上下に最大2つずつ（つまり4段）記号が付け足されるため縦の幅が広くなり、古いバージョンの Windows と WORD で打つと、文字が欠けて表示されてしまっていたそうです。ところが、Vista になってから、その欠陥を解消するため、文字本体を小さく表示し、1行の中に上下2段の記号が収まるよう改良されたとのこと。しかし、そのお陰で、クメール文字のフォントはゴマ粒のように小さくなり、老眼でなくても読めやしないそうです。

　さて、話変わってアラビア文字。母音等を明示しようと思うと、上に最大2つ（シャッダ＋短母音記号あるいは短剣アリフ）下に1つ発音記号が付くわけですが、これをフォント別に比べてみました。



　Times New Roman は、できるだけ英字フォントと同じ高さに収めようとするため、基本線が上に上がっているのと（اللغة العربية を下の2つと比べると、明らかに宙に浮いている）、発音記号類が文字に重なってしまっています。
　これに対し、Traditional Arabic と Scheherazade は、文字自体はやや小ぶりになりますが、基本線が英字と同じ線上となり、また発音記号類も重ならずに表示されます。

　そうでなくてもご覧のとおり、Times New Roman は他の2つと比べても字体が不自然で、例えば手書き文字とはかなり異なっています。どうも使う気にはなれないのですが、いつかアルバイトで、Scheherazade（シェヘラザード）を使ってWORDファイルを仕上げ、送ったところ、相手方のマシンにシェヘラザードがインストールされていなかったため、全て Times New Roman に化けてしまい、発音記号類が非常に見づらい仕上がりになってしまったことがありました。やっぱり、広く使われているのは Times New Roman ですね。

　しかし、シェヘラザードには、いろいろ利点があるので、自作プリント等には、やはりシェヘラザードを使っています。断然、シェヘラザードです！

【2007/05/04 追記】以前、Times New Roman と Traditional Arabic の縦幅について書いていました。