否定疑問への答え方

　C^u vi ne estas malsana?：あなたは病気ではないのですか？　に対する答えは、
　・Yes（, mi estas malsana）.：いいえ（わたしは病気です） または、
　・Ne（, mi ne estas malsana）.はい（私は病気ではありません）
のどちらかである。日本語の「はい」「いいえ」とは逆になるので注意せよ、と教えられたし、そういうものだと思っていた。
　この、Yes-Ne が逆になる現象は、ベトナムや中国の人たちも同様で、かなり達者なエスペランチストでもとっさの場合には間違える。
　エスペラントで書かれた大部な文法書「PAG」には、小坂狷二の言葉をひきながら、次のような記述がある。
　ー（上記の質問に対し）健康なヨーロッパ人は（ne, mi ne estas malsana）と考えて「Ne」と答えるが、日本人なら（jes, via neado estas g^usta）と考えて「Jes」と答える。この日本的な考え方はスラブ系の人たちにも見られる。ザメンホフ自身、「ハムレット」の翻訳では、原語（英語）の Yes を Ne としているところがあり、「マルタ」の翻訳でも同様の用法がある。

　もう一冊の文法書、PMEG では、これを「西洋的」「東洋的」として、おおよそ以下のように書いている。
　どちらも論理的である。もしどちらか一方の方法だけをとるならば、「西洋式」を使うのがよい。それが従来よく使われてきたし、ザメンホフもおもに使っているからである。しかし、一方に統一してしまうのは不可能であろう。どちらの方法も、民族語に染みついているからである。だから、誤解を生まないように、単純に Jes, Ne だけで答えるのでなく、はっきりした答えを付け加えるように注意しよう。また、否定疑問を避けるべきだという意見もあるが、これは言語を貧しくするものである。

　というわけで、C^u vi ne estas malsana? と聞かれたら、堂々と「Jes, mi ne estas malsana」と答えようではないか！
　　　写真はネパール・バクタプルにて