お初新道

路線バスを終点那須湯本で降りると、県営駐車場がありその上側に鹿の湯と民宿街に下りていく遊歩道があります。今日はその遊歩道のお話。
【那須温泉史を編集】
戦前の鹿の湯は湯川を挟んで、東元湯、西元湯、清水亭の三軒の浴場がありこれが元湯である。ここは療養専門の浴場で休憩所があり、那須湯本温泉の旅館に宿泊した客だけが、毎日歩いて此処に通って入浴するものであった。
しかし旅館から鹿の湯まで通う道が時間を要したので、湯治客の負担を軽くするため、初代松川屋旅館のお内儀、室井はつ氏が私財をなげうって厳しい崖を削り、人力車も通れるほどの道を造成した。浴客の利便を図ったことからその業績を謝し、その名の通り「お初新道」と呼ばれるようになった。
奥那須道路改修と湯川の改修により、現在の様な段々の細い道に変わってしまったが、今も鹿の湯を利用する方の利用は多い。