ロケのため名古屋へ。
私だけ早めに入って、これまで成し遂げられなかったある「夢」を実行した。
筧五郎さんの「パーソナルスクール」だ。
３時間で２万円。
高いと思う方がほとんどだと思うが、
他のコーチたちに比べるとかなり安い。
そんな値段でも、有名コーチになると予約がほとんど取れないほど盛況だ。
実は私、パーソナルスクールは初めて。
これまでひたすら自己流でやってきた。
それが五郎教官の目にどう映るのか？
そして果たして、２万円の価値はあるのか？
トレーニングを行うのは、名古屋から２０キロほど西にある
木曽岬。
「きそざき」と読みます。
どこまでも平坦な田園が続く、美しいところです。
ちなみに五郎さんは生まれてから今日までずっと
「きそみさき」と呼んでいたらしい。
コースは片道９kmのド平坦路をひたすら往復。
景色は延々と田園。
まさにローラー台の実走版だ。
まずは五郎さんがコース紹介しながら先頭で一本。
後ろに付いて２２０w。
たぶん前の五郎さんは２６０Wぐらいで走っている。
五郎さんは１００kmほど朝練をしているので
スルスル上がっていくが、
私はアップしてないのでキツい。
なんとか９km先の自販機ポイントまで付いて行って給水。
往復１８kmのうち、自販機があるのはここだけ。
まさに天の助け的な自販機だ。
あとでここが運命の場所になるとはつゆ知らず…
「それじゃあDさん、行ってみますか。
どれぐらいで行けます？」
片道およそ１４〜１５分。
私は五郎さんに付いてくるので必死だったので、
２５０Wぐらいの感じがする。
と告げると、「じゃあ２６０Wで行きましょうか」と。
「３・２・１・ゴ！」
ポンポンと気持ちよい五郎さんの慣れた掛け声に背中を押され、スタート。
１８０W。２２０W。２３０W。ゆっくりと上げる。
ペダリングの「あら」を見てもらうためのライドなので、
普段通りに。
メーターを見ずに、体との対話で「これなら行ける」というパワーを探る。
……ここだ。
このパワーなら「10分は持つ」。
私、15分ぐらいの走りをしたことがないので、
10分走の感覚でとりあえずパワーを探ったわけです。
メーターを見る。
ありゃ。３１５W。
これはおそらく五郎さん効果だ。
興奮していると瞬間的にパワーは出る。
そう判断して、３００Wで進むことに。
「五郎さん、オールアウトしてもいい？」
「もちろん！」
よし。15分で使い切ってやる。
３００Wをキープ。
よだれが垂れてくる。
今日は飲み込んだり、拭いたりしないことにする。
よだれを飲み込むと、その瞬間息が止まる。
その１秒の酸欠は、後に響く。
かと言って、追い込みすぎない。
景色を見たり、対向車、後車を絶えず確認。
むむ、しょっぱいぞ。
これはどうやら鼻水も垂れてきた。
でも、放っておく。
寒すぎて感覚がないので、違和感も特にないから大丈夫。
４km。
かなりキツくなってきた。
これは完全に10分しか持たない。
ゴールのはるか手前でオールアウトしてしまう。
パワーを下げる。
２９０W。
６km。
悶絶。
向かい風が猛烈で進まない。
10分を過ぎた。
こんな時こそ、上体をブラさない。
ペダリングを丁寧に。
息はしっかりと「吐く」。
しかもたまに「口すぼめ呼吸」をする。
チャリダーで習ったことを総動員する。
パワーが下がると、後ろでギヤチェンジの音がする。
ああ、五郎さんがギヤを軽くした音だ。
気合いを入れ直して、またギヤを一枚重くする。
後ろからもギヤを重くする音が聞こえる。
８km。
よだれ、垂れっぱなし。
鼻水、出っぱなし。
いつ終わるんだ、ゴールはどこなんだ？
と、五郎さんが「あと１分！」のコール。
…あと１分もあるのか。
五郎さんはゴールまでの距離を見て、だいたいの時間が分かるのだ。
しかし心拍も脚も限界だ。
タレたい。
もうタレたい。
もうダメ〜！と叫んでタレたい！
しかしここでタレれば、残りの１分は１分半、２分となって
ゴールが遠のいていく。
そんな私を後ろで五郎さんが見てる。
「最後タレたね」と言われるだろう。
「タレるぐらいなら最初から飛ばしちゃダメだよ」と言われるに違いない。
そんなの嫌だ。
どうすればいい？
何をすれば、ひたすら下がっていくパワーを食い止められる？
域値のギリギリ下を探る。
２５５W。これなら数分は走れそうだ。
するとここで、初めての経験が訪れた。
脚が軽くなって、息が整っていく。
これならラストもう一発行けるかも。
「あと３０秒！」
五郎さんのコールが背中を押す。
よし、行ける！
ギヤを１枚入れる。
３２０W。
もう一枚入れる。
３９０W。
あかん、ダメだった。
３５０Wでゴール。
撮影：五郎さん
１４分２０秒。
平均２９１W。
五郎さんが「お見事！」と褒めてくれたので、
「チャリダー全部見てますから」
と返しておいた。
そのあと、生まれてこのかた、こんなに褒められたことはないぞ、
というくらい褒めてもらった。
ケイデンスを１１０ぐらいをキープできたこと。
最後にもう一回上げられたこと。
ペダリングが良いこと。
頑張った甲斐があったものだ。
改善点の提案もたくさんもらった。
右足のかかとが左よりも下がること。
そのせいで右足のストロークに時間がかかること。
サドルの前側を３ミリ下げること。
上体が少し窮屈なので首の後ろが凝ること。
ステムを１cm長くすること。
ツールドおきなわに出ること。
チーム◯◯（まだ内緒）に入ること。
を提案してくれた。
結局この調子で全力４本。
２９１W、２７０W、２６５W、２５２W。
順調に脚はスカスカになって終了。
たぶん去年のベストよりもFTP（１時間出せる最大パワー。戦闘力みたいなもの）は高くなっていると思います。
普段一人では出せないタイムやパワーが出せる。
そのことだけでも、財産と言えるほどの経験と自信になる。
この３時間には、２万円をはるかに超える価値があった。
さて。話はこれで終わらなかった。
走り終えて、近くの温泉へ。
受付でお金を払おうとしたら、財布がない。
車に戻っても、ない。
記憶を辿っていく。
最後に見たのは…あの自販機！
缶コーヒーを座って飲んだ、あの場所か。
あまりに疲れてベロベロだったからなあ。
「あの場所」までの９kmを飛ばす。
何せあの場所で財布を出してから２時間も経っている。
やきもきする私を気遣って、五郎さんが
「ある時はあるし、なければ無い。それだけですよ」と。
さすが修羅場をくぐってきた男は落ち着きが違う。
「あの場所」が見えてきた。
怖い場所に近づくようにスローダウンしながら、
五郎さんと２人で目をこらす。
「おお、あるじゃん！」
先に見つけたのは五郎さんだった。
２時間、同じ場所に置かれていた。
もう少し自販機に近かったら、ダメだったかもしれない。
「五郎さん、お手間とらせてすいません」
「いやいや、Dさん持ってるね、やっぱり。最後まで盛り上がったね！」
数々の修羅場を経験してきた男は
言うことが違う。
その後、色々と撮影やら相談やらをして長い１日が終了。
明日へと続く★