皇帝ペンギン

　　　　　　　　　　
娘2号のリクエストで皇帝ペンギンを観てきた。
お金を出して見る映画は久しぶりだ。
だけど今日はレディースディなので
1000円で観ることが出来た（セコ）

南極に冬の気配が感じられる3月、
心地よい海での生活を離れるところから始まる。
皇帝ペンギンたちは不器用な足取りで一列になって、
険しい氷の丘を越えて20日間かけて100kmも内陸へと歩き続ける。
その目的は、安全な場所で子どもを産み育てることだ。
そこはオアモック（氷丘のオアシス）と呼ばれている。
数百メートルにわたって氷山が続き、
外敵が容易に近づくことはできない場所だ。
ペンギンは星や太陽でオアモックの位置を覚えている。
すぐに地形の変わってしまう氷の国では
唯一変わらない目印なのだ。
オアモックに到着すると
声と踊りで求愛をし
オンリーワンを見つけてカップルになる。
これがまたラブラブなのだ。
頬を寄せ合いぴったりと寄り添う姿は
本当に愛くしんでる感じがした。
そうして 5月に卵が産み落とされる。
メスは卵をオスに託して
自分の飢えと生まれてくる子供の為に
また100キロ離れた海に向かって歩きはじめる。
たかが卵を受け渡すだけなのだが
すばやく相手の足の上に卵をのせ温めないと
卵は見る見る凍りつき生命を失う。
しかし手足の短いペンギンは上手く出来ない。
不慣れな若いカップルの卵は
凍り付いてしまっていた。
オスは託された卵を120日間何も食べずに
ただじっと温め続ける。
太陽が昇らない冬の季節
吹き荒れるブリザードに
団子のように寄り添いながら耐え続ける。
寄り添うにもルールがあるようで
群れの外側で強風にさらされた仲間を
順番に内側へ移動させるそうだ。
20日間歩き海に着いたメスは
海に飛び込むと凄い勢いで泳ぎ始める。
今までのヨチヨチ歩きが嘘のように
ビュンビュンと飛ぶ矢のように泳ぎ魚を捕る。
その変身ぶりはビックリだ。
ペンギンは陸の動物ではなく海の動物なのだと思った。
しかしその海にも長くは入れない。
卵からかえったヒナに餌をあげる為に
また20日間かけてオアモックに向かう。
オスは自分の体力が無くなるギリギリのところで
卵を温めヒナをかえす。
ヒナにかえしてもメスが帰って来なければ
餌がもらえずに死んでしまう。
ヒナの命をオスとメスでリレーしていくのだ。
ヒナにかえす役目を終えたオスは
メスにヒナを託して
自分の飢えを癒すために海に向かう。
絶食明けのもっとも過酷な旅だ。
体力の無い者は海に辿り着くことなく死んでいく。
だから皇帝ペンギンはオスが少ない。
ヒナもまだ南極の寒さに耐える体力はない。
母親とはぐれて死んでしまう事もある。
ヒナに死なれた母親は
悲しみから正気を失い
他所のヒナを奪い捕ろうとする。
その争いで押しつぶされ命を落とすヒナもいた。
お腹を満たしたオスが戻ってくると
長かった冬も終わり
しばし親子３人の時間が訪れ、
やがて巣立の時がくる。

たった3人で南極に乗り込み8880時間かけて
撮影したそうだ。
自分たちの命を懸けて
海とオアモックを行進するペンギンたち
一見効率の悪い事のように思えるが
戦うすべのないペンギンが
ヒナを育て生き残る為の最良の方法なのだろう。
ヨチヨチと滑って転びながら歩く
不器用なペンギンたちは
－40度の極寒にも耐える熱い魂の奴らだった。