麦踏みから麦畑ローラーかけ

写真１

写真２

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　初春、2011年03月13日
　鹿沼市板荷３区の協働の農業用水路整備を見聞撮した帰途
　東武日光線の車窓から見える畑の土埃
　日光おろしのせいだけではなさそう
　電車が近づき見えたのは麦踏み、いや麦畑ローラーかけ
　処は新大平下駅と静和駅の間
　
　脳裏に浮かぶのは次の二つ
　一つは渡良瀬遊水地堤防から見撮の麦畑ローラーかけ
　二つは遠ーい子どもの頃の麦踏み

　まず、麦畑ローラーかけ
　耕耘機がタイヤ11本装着のローラーを牽く（写真１）
　コンクリートに鉄板を巻いた円筒形ローラーを牽く（写真２）
　芽吹き麦が霜柱に押し上げられるのを防ぐために重いローラーをかける
　重さを増すためタイヤローラーにはブロックを４個載せてある　

　次に、故郷桜島の麦踏み
　小学生の頃、祖母に言われ、麦踏みを手伝った
　裸足で、あるいは藁ぞうりを履いて麦を踏みつけた
　作物を踏みつけて怒られないのは、この麦踏みだけ
　芽吹き麦の真っ直ぐなスジ（条）を踏み外さないように、両手を広げて前進
　それでも、バランスをくずして踏み外した
　火山灰土壌に足裏がめり込むのは心地よかった

　人力の麦踏みから機械力の麦畑ローラーかけ、大きく様変わり

　執筆・撮影者：有馬洋太郎
　撮影年月日：2009年12月23日
　撮影地：栃木県小山市生井