Chicago。

シカゴにやってきた。

何でもあって、何にもない。
典型的なアメリカの大都会だ。

けれども、沢山の高層ビルが生えているのに、空が広く澄んで見える。
Windy Cityと言われるほど強い風のお陰なのか、湖のおかげなのか、それとも広大な土地のなせる業なのか。
とにかく、そのあたりが東京とは違うなぁと思うのだ。

7泊の少し長い滞在。
出てくる食事は案の定こんな調子だ。


ランチセットのピザ。
Small size pizza and small size salad、らしい。


ディナーにて。
「つけあわせでございます」とな。

このままでは大変なことになってしまう。
世界最大級のコングレスセンター（幕張メッセの4倍らしい）で、ウォーキングに励むこととしよう。

もみじまんじゅう。

生まれて初めて、広島に降り立った。

しかしながら、結局は病院３軒を文字通りハシゴして行程終了。
雨のおかげもあって、平和公園も原爆ドームも見ることはなかった。
本当は、路面を走るレトロな市電に乗ってみたかったのだが。

広島駅でこれだけは・・・ともみじ饅頭だけはゲット。
しかし、どれだけあるのだ、もみじ饅頭屋さん。
生八つ橋ならば、ある程度『ここのは美味しい』と判るのだけれど、もみじ饅頭はお手上げだ。
誰かに聞いておけばよかった・・・。

結局「にしき堂」というお店の商品をセレクト。
カスタードやらチョコやらではなく、あんこオンリーの店構えが決め手。

それが正解かどうかは判らないけれど、美味しかったのでよしとしよう。
もちろん、こしあんで。

これ、だれだ。

本日頂いたクッキー。
おむすびのような、カッパのような人物（？）の正体やいかに。


補足すると、これは仙台のお土産。
だから、きっとあの人だ。

ごはんぢゃワン。

所用で大手町に出かけた。
そして、この犬を見つけた。



ごはんぢゃワン。

お米はあんまり好きじゃないけれど、このお茶碗（本当に売っている）になら、ゴハンをてんこ盛りにしてみたいと思った。

一枚の紙。

グアムから家に帰り着いて荷解きをしていると、そこには1枚の紙が。
ウワサには聞いていたし、実際にこの紙が入っていたりスーツケースの鍵を壊されたりした人も知っているけれど、自分が貰うのは初めて。

実際荷物がどうだったかというと、特に変化は認められなかった。
気付かなかっただけかも知れないけれど。

とりあえず判ったこと。
それは『スーツケースに鍵をかけてはいけない』ということと『私は少なくとも神経質ではないらしい』ということ。
開けられたからには絶対に何かを触っているはずなのに、全く気付いていないのだから。

腰くだけ看板 グアム編。

グアムはアメリカ領。
したがって目新しい看板もないのだが、ある意味看板天国だった。


到着した空港で、のっけから意味不明。
横井庄一氏が暮らしていた洞窟らしいのだが・・・。


バスに乗ったらこの表示。

もう少しキレイな文字にはならなかったのだろうか？


町に繰り出すと、

幸運・・・。

帰り道には、

・・・惜しい。


グアムはオトナの遊びも充実。

しかし、エロ玩具って・・・。


最終日、少し離れたモールに行こうとした。

「乗れば」って看板に言われた気がした。


誤植・腰くだけ日本語といえば、10年以上前に訪れた中国はパラダイスだった。
それに負けない笑いを今回、意外と近い場所で見つけたのであった。

出逢い、出逢えず。

3日目、ダイビング最終日。今日も晴天。

2本目のポイント『ウェスタンショールズ』でアオウミガメに出逢う。


お食事中らしく、近づいてもお構いなしだ。もぐもぐ。

その後はタコにくっつかれたり、のんびり遊ぶ。




午後からのビーチは、再び『ガンビーチ』へ。
中ほどでガイドが指差す向こうには何かの影。
「？」とスレートを渡すと、"napoleon"と書くではないか！
憧れのナポレオンフィッシュを探すも、ぜんぜん見えず。

ローカルで視力は4.0あるらしいガイド氏。
ああ、私には影しか見えなかった。残念。

しかし、出逢えたものも。


本日2回目のアオウミガメと


モンツキカエルウオ。

同じように潜っているのに、いろんなものに出逢えたり逢えなかったり。
自然が相手というのは、きっとそういうこと。
一期一会の水中散歩、だから止められない。

とはいえ、『ウミガメより大きいものが見たい・・・』という相棒の気持ちもワカル。
次回はマンタに逢える海の計画を立てようかな。

水中計算・水中散歩。

2日目も良いお天気。
今日からはアドバンス講習中の相棒と共にダイビング。

ダイバーの方はご承知かと思うが、ダイビングライセンスには何種類もある。
最初に取得するオープンウォーター（Cカード）の次がアドバンス（AOW）で、この資格を取ると、簡単に言うとより深く潜れるようになるのだ。



1本目はディープダイブ講習。
水深が大きいと、思考や作業の能率が落ちることを体験するものだ。
具体的にやるのは『計算問題』。
陸上と水中で問題を解くときの所要時間を比較する。

結果は・・・、ペンの向きを間違えて答えが書けずに時間がかかったらしい。
確かに能率は落ちている。
『インド式計算ドリルをやったから大丈夫！』と豪語した相棒、撃沈である。


水深27メートルほどの今日のポイント名は『シャークスピット』。
といってもサメなんて一匹もいない。

その代わり、


戦時中の戦車の残骸がゴロリ。
少し怖いけれど、これらの投棄品は格好の漁礁となっていて、魚影は濃い。


写真はカスミチョウチョウウオ。
ここの魚たちも餌付けされている。
今日は私もガイド氏に魚肉ソーセージを分けてもらい、餌付けを行った。

餌を投げると群がる魚たち。
その様を見ていると、神社の豆まきとか上棟式での菓子まきを思い出してしまった。
ちょっと殿様気分。


2本目は『ハップスリーフ』へ。水深も浅く、明るいポイントだ。


ガイド氏のエアリング。
キレイなリングを連続で作れるなんてさすが。
（私は出来たためしがない）


午後からのビーチダイブは『ガンビーチ』へ。
途中で遭遇したパーティがマンタに会ったらしいと聞いて探しに行ったけれど、逢えず。
けれども浅瀬でモンツキカエルウオと再会。サイパン以来だ。



やっぱりカワイイ。

しかし、大物に会いたいのも事実。
明日は誰かに会えますように。

2008年初ダイブ。

2008年の潜り初めはグアムにて。

写真は『Blue hole』という名の、グアムでは一番有名なポイントだ。
水深17メートル付近から37メートルにかけて縦に穴が開いていて、その間を泳いで通ることが出来る。
角度によってはその穴がハート型に見えるのだ。

ラッキーなことにこの日は下からホールに入り、中を浮上するというコースを取った。
この日はダイバーが多く、吐き出すエアでハートが欠けてしまったけれど、洞窟から見るブルーは格別。


1本潜った後の水面休息中はドルフィンウォッチングの時間だ。

遠くの方でイルカがジャンプ・・・と思ったら、



真下に来ていたり、なかなか「海豚」という字面が似合わないほどの俊敏さだ。
とても楽しそうにボートと一緒に泳いで、イルカたちは去っていった。

2本目は『バラクーダ ロック』というポイントへ。
といっても、バラクーダなんて一匹もいないらしい。なーんだ。
確かに大物はおらず、平和な場所だった。


いかつい顔のダスキーアネモネフィッシュ（固有種）と出会う。


午後からの3本目は『Piti Bomb Beach』でのビーチダイビング。
タンクを背負ってのビーチエントリーは久々で、少しツライ。

このポイントは海中展望台があって、観光客が海中をのぞいている姿が見られる。
子どもたちはダイバーが来ると大ハシャギ。
なぜか子どもたち相手に愛想を振りまき、記念写真まで撮ることとなった。
今頃どこかの家族のデジカメには、海中でピースしている私の姿が収まっているに違いない。


このポイントの魚は餌付けされていて、人を怖がらない。


むしろ、餌がもらえると思って寄ってくるのだ。
海底の砂を投げたり、餌をまく仕草をしたりすると、一目散に集まってくる。
すまん、手ぶらだよ。

ちなみにガイド氏は魚肉ソーセージを与えていた。共食い・・・。


この日の透明度はあまり良くなかったけれど、久々ダイビングはやっぱり癒しの時間。
日焼けが怖いけれど、楽しい休暇のはじまりはじまり。